Sundsvall-Helsingborg

Matchen sänds i Viasat Sport. Sundsvall är listade som favoriter med 11.5 poäng hos Unibet och NordicBet. Här är några saker spelare bör tänka på:

• Den tydliga trenden hittills på spel i Basketligan har varit att underdogs vinner ATS. Helsingborg har till exempel täckt spreaden i tre av fyra matcher som underdog (den fjärde being storförlusten i Uppsala), men då har man haft Jens Stålhandske. Idag är han skadad och missar matchen.

• Jens snittar 15 poäng per match och hans skott är det som öppnar upp hela Helsingborgs offense. Det är lättare att dubbla Johan Åkesson (19 ppg) om man slipper respektera hotet utifrån i form av Stålhandske. Nästa scorer i HB är Mattias Göransson på 8 poäng per match och efter honom Rikard Flink på 6 poäng per match.

• Helsingborgs chans här är med andra ord att grisa till det, spela grymt försvar och hoppas att ett par ur trion Flink/Göransson/Vukovic har en "på" kväll. Men det ska med all rimlighet inte gå att vinna mot Sundsvall ändå.

• Ollie Ilungas eventuella medverkan bestäms under dagen. Jag betvivlar ändå starkt att Sundsvall stressar Ollie tillbaka in i en såpass winnable match.

• Terry Flanagan vet (måste man ändå tro) att det är hans sista match i Sundsvallströjan. Antonio Kellogg ligger också pyrt till. Hur reagerar de när en pressad situation ställs på sin spets i kvällens match?

• Sundsvall har inget lyckat facit som favorit (1–3 ATS) och är inte den typ av lag som exploderar för 90-100 poäng, utan är mycket mer försvarsinriktade och vill kontrollera tempot och gå till Mike Palm inside.

• Att spela Helsingborg +11.5 är enligt mig out of the question här. Såpass viktig är Stålhandske för lagets spel, och utan honom kan du slänga alla trender åt sidan. Men jag litar inte heller på Sundsvall tillräckligt mycket för att tro att de ska vinna med 12 poäng eller mer på beställning. Särskilt i den något turbulenta spelarsituation som laget befinner sig i just nu. Jag tar till en gammal favoritklyscha: Ibland är de bästa spelen de du inte lägger.

Power Ranking - och frågor

Het elitserieomgång i går va?
Jojo.
Jag skulle gärna utveckla och inveckla men jag har ett riktigt jobb att sköta så det finns inte tid till detta. Men jag tar mig tid för sån är jag.

Vi löser det så här - jag ställer en fråga per match du svarar i kommentarsspåret. Om du vill. Om inte annat så är det nåt att snacka med polaren om bredvid kaffeautomaten eller var du nu träffar din polare en fredag:

Skellefteå-HV 5-1. Martin Thörnberg borde kanske inte ha satt in den där tacklingen och Jyri Marttinen är hård (ni som såg honom hantera Falk och framför allt Hagos vet vad jag menar). Men vem är hårdast i elitserien?

Färjestad-Djurgården 2-1. Om man redan har vunnit matchen - är det rätt att, som Lee Goren i går, ta 5+10+20 minuter efter slutsignalen?

Brynäs-Rögle 1-2. Rögle fortsätter imponera i varje match. Håller man slutspelsplatsen hela vägen?

Södertälje-Linköping 5-4. Vinst, visst, men borde Södertälje ändå sparka Leif Strömberg?

Timrå-Modo 0-4. Challe Berglund fick raseriutbrott. Och det kanske var befogat. Men det känns som att Timrå saknar en pusselbit i lagbygget. Vilken skulle det vara?

Färjestad-Luleå 3-1. Ser vi överlag en attitydförändring i svenska ishockeyspelare eller är det extrema undantag när spelare som Fredrik Pettersson kastar vantarna?

Och du, missa inte vår nya Power Ranking.
Ja, jag vet att den ska komma onsdag eller torsdag. Nu kom den fredag. Det är för dåligt. Men den här apan är inte bara lat, ur form, ful, spattig och korkad. Jag är glömsk också.
Klicka här för att komma till vår Power Ranking eller där ute till höger där det faktiskt står Power Ranking (Elitserien).

Greg Odens reumatism

Portlands rookie Greg Oden skadade som bekant foten i premiären och nu står det klart att han blir borta 2-4 veckor.
– Det är ingen fotskada, det är hans reumatism som spökar, skrockade See No Evil genast när nyheten kom.
Och plötsligt var diskussionen igång igen; hur gammal är egentligen karln? Aporna, som alla är överens om att Blazers-centern ser ut som en farbror, började genast battla med oneliners. Varsågoda, vi bjuder på ett urval:
* "Greg Oden is so old, Jesus picked him for his fantasy team."
* "Greg Oden is so old, he knew The Admiral while he was still a private."
* "Greg Oden is so old, Albert Svanbergs fru is in his yearbook."
* "Greg Oden is so old, Sam Cassell måste hjälpa h o n o m över gatan."
* "Greg Oden is so old, he became Stene Feldreich's best friend before Magic did."

Sen satte See No Evil punkt för det hela med:
"And God said: Let there be light. And there was light... And Greg Oden said: Hey, I'm trying to sleep in here!"

The Ghost of Brandon McKnight

Nu är jag inte den typ av apa som tror på övernaturliga ting, men när sånt här händer i Solnahallen så börjar jag ju ändå undra.



Trots detta 34-poängsswing skapat av två utflyttade guldhjältar kunde Solna inte rå på Södertälje. Kings fick precis den kick vi förutspådde (och cashade in på) av Burrows ankomst, och vägrade helt enkelt förlora en femte match i rad. Thomas Massamba hade en snygg double-double med 16 poäng och elva returer, så för andra dagen i rad var en svensk landslagsguard returbäst. Ted Skuchas var nästan Mr. 100% (5/5 FG, 3/4 FT) med 13 poäng men bara tre returer.

Solna saknade Juha Sten och den finländske landslagspointen är inte flashig men viktig.

Nattens lir från HNE

Dallas Mavericks-Houston Rockets 2 (+5)

* Rockets är ett bättre lag än Mavs. Tror jag. Med Yao Ming har man ett tydligt övertag inside och med Ron Artest har man en defensiv stopper som kan vara hela skillnaden mellan en title run och en exit i första rundan (fråga Boston Celtics eller James Posey).

* Mavs har ny coach, nytt offense och har inte spelat en riktig match än. Rockets har samma coach, samma offense och har haft premiär. Allt det talar för Rockets.

* Rockets record på TNT thursdays imponerar: 24-8-3 mot spreaden.

Insats: 1 unit. Odds: 1,91. Bolag: Bwin. Spelstopp: 01.05.

NBA: Nattens lir från Picky

Det är en tuff match, men jag kan inte låta bli. Idag spelar vi på Houston mot Dallas.

Dallas Mavericks-Houston Rockets 2 (hcp +5)
• Houston blir att räkna med i år, det är jag övertygad om. Vad Dallas står är jag inte alls lika säker på. Frågan är om de själva vet. Det är möjligt att nya coachen Rick Carlisle har något stort på gång, men jag tror inte att det bygget är lika färdigt som Houston Rockets. Det kan krävas några matcher för att komma igång.

• Visst, Mavericks är utvilade och Rockets lirade igår, men jag tror inte att en back-to-back är någon nackdel här. Memphis lyckades hålla Houston till bara 36.8 procent från golvet, men McGrady & Co vann ändå med elva pinnar. Jag tror att det var en nyttig genomkörare och att en match i benen bara är till fördel för gästerna.

Odds: 1,91. Insats: 1 unit. Bolag: Bwin. Spelstopp: 01.05.

I en annan del av Solna

Törnell mejlar denna dunk där Joseph Taylor hoppar över Martin Pahlmblad:

Sista sekunden-spel

Hejhej. Nu är det bråttom.

Frölunda-Luleå 1
* Jag ser det som större chans att Frölunda tar revansch för 8–2 i Luleå än att Luleå vinner tre raka matcher.
Insats: 1 unit. Odds: 1,67. Bolag: Expekt. Spelstopp: 19.00.

Basketligan: Dagens spel från See No Evil

SOLNA VIKINGS–SÖDERTÄLJE KINGS 2 (+9.5)

• Om Södertälje Kings var en aktie är det väl nu man köper? Mycket lägre än så har kan laget inte sjunka. Fyra raka förluster och så väntar regerande mästarna på bortaplan...

• Inte mycket talar för Kings, förutom att de var där och nosade mot Uppsala, att de har en skicklig coach som måste vara furiös över att förlora så här mycket, och... Att Jaraun Burrows nu landat i Sverige. Även om Burrows är jetlaggad och kanske inte ens spelar ikväll, så ger hans ankomst en push till laget som fattar att det är ALLVAR nu.

• Jag tar poängen här och hoppas att Södertälje tänder till och kan ge storfavoriten Solna en del obehagliga överraskningar ikväll.

Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: NordicBet. Spelstopp: 19.00.

Phinally!

Ja, vi har snott rubriken.
Nej, vi kommer inte att skriva långt om baseball.

Men vi vill i alla fall konstatera att Philadelphia Phillies vann World Series över Tampa Bay Rays och därmed är en 25-årig väntan på en stor titel över.
Senast Philadelphia fick fira var 1983, då Julius Ervings Sixers vann NBA-titeln.

Grattis, Philly.

I fokus: Ted Skuchas!

Den stora snackisen i Södertälje just nu är vad som händer med stora centern Ted Skuchas. Han handplockades av coach Torbjörn Gehrke under scoutingresa men har hittills varit en flopp med 7 poäng och 4.4 returer per match. Det finns två sätt att se på detta:

A) Skuchas är för dålig.

B) Skuchas får för lite bollar att jobba med i skottglada Södertälje. Dino Pita, en backup-guard, har skjutit 32 skott på fem matcher. Skuchas har skjutit 31.

Personligen tror jag att det är en kombo av de två alternativen. Men Kings-fansen kan ändå få leva med Skuchas ett tag till. Inte bara för att det är en prestigefråga för coachen som hämtat över honom, utan även för att det skulle bli dyrt att byta ut honom. Rykten gör gällande att Skuchas av skattetekniska skäl fick en signing-bonus redan i samband med att han skrev på för Södertälje.

Så tipset är att Södertälje försöker spela lite mindre perimeter-orienterat de närmaste matcherna, i hopp om att få igång Ted Skuchas. Han kommer definitivt behövas ikväll när Södertälje (1–4) möter Solna (4–1) på bortaplan. Solna har Sailius Dumbliauskas som gjort en mycket bra säsong hittills, och Joseph Taylor som hoppar och skuttar och blockar och dunkar.

***

I ett försök att lyfta laget har SBBK nu också plockat över Jaraun Burrows tidigare än vad som ursprungligen var tänkt. Panik eller handlingskraft? You tell me.

Kvällens lirare

Jag behöver inte titta i gammal statistik för att fatta att 13 returer är ett career high för Micke Lindqvist. Sedan sköt han bra också med 24 poäng när 08 Stockholm gav Uppsala en del att fundera på, 88–67.

Omar Zaghden fortsätter att etablera sig i ligan och hade två blockar, två assist, sju returer och nio poäng. Och då kostade han ändå på sig att missa tre av fyra straffkast.

NBA: Nattens lir från Picky

Lakers satt igår, nu kör vi en ny - ett sista-minuten-lir - för er som är vakna och på hugget:

New York Knicks-Miami Heat 2 (hcp +2.5)
• Jag tror på Heat och jag tror på Knicks. Nä, ingen av dom blir mästare i år heller, men båda kommer göra bättre ifrån sig än i fjol. Ja, ni hajar.
För Heat kommer den stora skillnaden märkas direkt. En skadefri Wade kommer ge 100 procent både idag och resten av säsongen.

• Knicks däremot kommer behöva mer tid. Man vädrar inte ut Isiahs dynga i en handvändning. När nya tränaren Mike D'Antoni får ordning på laget så kommer de bli att räkna med. Enligt NY Post har D'Antoni själv sagt att det viktigaste i premiären blir att inte skämma ut sig... Heat kommer att vara bra, och Knicks behöver inte skämmas över en tvåpoängstorsk inatt.

Odds: 1.91. Insats: 1 unit. Bolag: Bet365. Spelstopp: 00.35.

Rise of the machines

Nu gick det ju bra ändå för Lakers, men om Sasha Vujacic ska leva upp till sitt obegripliga smeknamn The Machine så måste han börja sänka såna här öppna treor.

Hoppas att ni lirade Lakers, de åt ju upp Portland i morse. Idag har vi hela tolv matcher att välja mellan, men det hörs vi om lite senare.

Situation Sundsvall

Sundsvall Dragons kräver omspel efter dramatiken i Norrköping. Men det känns som fel sak att lägga energi på just nu. Såna protester går aldrig igenom i Basketligan och Dragons har annat att fundera på:

• Ollie Ilunga är skadad och första prognosen säger att han blir borta i åtminstone två-tre veckor. Tydligen är det samma gamla muskelskada som spökat till och från i ett par år, så räkna inte med att Ilunga stressar tillbaka.

• Samtidigt kan guardsidan försvagas ytterligare när Antonio Kellogg sannolikt försvinner då hans nuvarande kontrakt snart går ut. Ryktet säger att det finns en del europeiskt intresse för det forna jättelöftet, bland annat från den grekiska högstaligan. Men som vi har sagt ända sedan Joakim Kjellbom kritade på för Norrköping: Kellogg må vara en lirare, men han lirar på fel position. Han har visat kvalitéer som gör det lockande att behålla honom – speciellt om Ilungas ljumske fortätter krångla – men i det långa loppet blir Sundsvall bättre av att ha en amerikansk insidespelare.

Sundsvall har hursomhelst visat en riktigt lovande attityd i de senaste matcherna och blir högintressanta att följa när Srdan Subotic och Alex Wesby snart kommer. Tillsammans med Mike Palm är det en lysande offensiv kärna, och oavsett vad man omger dem med är Dragons ett slutspelslag. Taket? Mycket högre än så.

***

I ett något söndersplittrat spelschema tar 08 Stockholm (3–3) ikväll emot Uppsala Basket (4–1). Många intressanta matchups:

• Vem blir hetast från tre av Micke Lindqvist och Mindaugas Budzinauskas?

• Kan 18-årige centern Omar Zaghden fortsätta sitt starka spel, nu mot Uppsalas rutinerade EU-spelare? Eller blir Jonathan Robinson matchens mest dominanta junior?

• Kan Johan Westerlund/Nisse Hedström komma innanför skallen på Danny Gathings?

• Går Thomas Jackson för 18-5-5 igen? Eller får han svårt mot Rod Earls?

• Vilken roll spelar Joakim Blom med sin infekterade armbåge?

• Och coachduellen, mellan två riktiga rävar i Jonte Karlsson och Wally Smith...vem vinner den?

Fryshuset 19.04 – för eventuella spel på matchen titta in i bloggen och under apornas vinjetter kontinuerligt under dagen.

Extrainsatt snabbenkät

Jag ser matchen mellan Lakers och Portland och känner att jag måste slänga ut en enkät. Alla apor är givetvis vakna en premiärnatt som denna och inom några minuter har jag fått svar via både sms och msn.

Hur gammal är Greg Oden?
Hear No Evil: 20 going on 80.
See No Evil: Han är i alla fall äldre än AC Green var när han förlorade oskulden.
Speak No Evil: 20 väl?
Själv är jag osäker, men gissar på 62.

Lakers bubblar av spelglädje och nu missade långa farbrorn ett straffkast. Mitt premiärspel känns bra, än så länge.

Greg Oden - ger alla 40-talister hopp
om en ny strålande collegekarriär.

Hoop Dreams Blog

Hey hey hey.
Jag vet inte om vi vid något tillfälle tipsat om den här bloggen förut, men om inte så är det tokfrans på oss.
För den är bra.

Och med liten tid kvar till säsongens första uppkast i NBA så är det absolut läge att surfa in på Hoop Dreams Blog.

Kolla bland annat in den lysande nedräkningen inför premiären - 50 orsaker varför HDB älskar NBA. Orsak 28 är en personlig favorit.
Grym läsning.

Ap-attack!

Vad vore en premiärkväll i NBA utan apor som går bananas och spelar på allt som rör sig?

Ni som är vakna sent kan kolla in våra picks och, om du känner dig våghalsig, ta hårig rygg på någon eller några av nattens matcher.

See No Evil, Hear No Evil och Speak No Evil har redan lagt varsitt spel. Pick No Evil lär vara på gång as we speak. Klicka på apornas vinjetter här uppe för att få storyn.

NBA hela grundserien för 673 kronor och 24 öre

Nu funkar NBA:s internationella league pass igen.

http://ilp.nba.com

Jag antar att det är samma deal som vanligt; du får alla matcher i grundserien, förutom de som sänds i rikstäckande amerikansk tv. Det blir ändå över 1200 matcher och man kan tycka att 56 öre per NBA-match är ett ganska okej pris.

Tyrone Hills tänder

Mindre än ett par timmar till uppkast i NBA – och starten av Tipsychimps otroligt heta, laddade, prestigefyllda fantasy-liga.

En av tävlingarna är dock redan avgjord. Den om bästa lagnamnet. "Tyrone Hills Teeth" tar förstås titeln och har redan säkrat någon form av belöning i slutet av säsongen, oavsett placering.

Om vi var elaka apor, apor som dömde folk efter utseende och inte drog oss för att förolämpa detsamma, så skulle vi antagligen göra en startfemma med de fulaste spelarna NBA någonsin sett. OM vi var elaka... Nu är vi inte det, så då är det tur att det finns såna som Bleacherreport.com som gör detta åt oss: All-Time All-NBA Ugly Team.

Basketligan: Ett spel från SNE

BORÅS BASKET–GOTHIA BASKET (+6.5)
• Gothia är på g nu. Borås får svårt att matcha upp mot Messias.
Odds: 1.90. Insats: 1 unit. Bolag: NordicBet. Spelstopp: 19.00.

NBA Fantasy Challenge! Bara timmar till deadline!

Under vårens slutspel körde tipsychimps.com sin första version av NBA Fantasy Challenge.
Det blev en supersuccé.

Så naturligtvis är det dags igen - och nu redan i grundserien!

Hur det går till?
Easy.
Klicka på den här länken och sedan på Get your free team now!
Var du med i fjol? Har du redan en användare på sportingnews.com? Då vet du att det bara är att logga in och signa upp dig.

När du sedan har valt lagnamn så får du chansen att joina en liga. Du vill joina en existing league. Klicka på den länken. Där söker du på tipsychimps - och boom, baby, du är inne.

Köp ihop ditt lag - och gör det kvickt.
Den 28 oktober 17.00 måste ditt lag vara färdigt om du vill ha poäng redan från omgång 1.

Som vanligt så utlovar vi finfina priser till topplirarna. Den här gången menar vi det. Ni tävlar inte bara om äran och ett hyllningsinlägg. Nu ligger det även merchandise, av oklar form och utseende, i potten.

Kom igen. Lira med aporna.

NFL: Dramatik, frustration och domarskandaler

Monday Night Football håller på som bäst, samtidigt passar vi på att ta en titt på vad som hände igår, match för match. Och börjar såklart med det mest upprörande.

Philadelphia Eagles–Atlanta Falcons 27–14
Jag gick 2–1 på NFL, men det borde ha varit 3–0. Helt ärligt. Spelet var Atlanta +9.5. Med 2:30 kvar, underläge 14–20, lyckas Falcons stoppa Eagles som tvingas punta iväg bollen. Då händer det här:

Videon är ganska självförklarande, men det handlar alltså om att domaren missbedömer spelarens (icke-existerande) kontakt med bollen och felaktigt tilldömer Eagles bollen. Istället för att Matt Ryan får en sista chans att leda Falcons till segern, springer Philadelphias Brian Westbrook istället in en touchdown som inte bara är spiken i kistan för matchen utan även fuckar spreaden.
Minnesgoda läsare vet att det här är andra gången den här NFL-säsongen en domartabbe förstör ett spel för oss. Förra gången var det Ed Hochuli som gjorde ett sanslöst bonehead call, och tvingades då be om ursäkt offentligt. Men eftersom det den här gången handlade om Atlanta Falcons och inte Denver Broncos kommer det vara relativt tyst både från NFL och i de stora sportmedierna.
Bummer...

New Orleans Saints–San Diego Chargers 37–32
Saints fick en ny hemmaplan i form av Wembley. Förra året mäktade Miami och NY Giants bara med totalt 23 poäng i samma arena, men nu fick den europeiska publiken se en riktig shootout. Och var det nån som trodde nåt annat med Drew Brees, NFL:s just nu bästa quarterback, i högform? 30 av 41 för 339 yards, tre touchdowns och noll interceptions blev Brees facit i vad som kan ha varit en season-saver för Saints. Och Chargers är väl ungefär en förlust ifrån att kunna börja planera för nästa säsong.

San Francisco 49ers–Seattle Seahawks 13–34
Wow! Gamla storspelaren Mike Singletary hann med det mesta i sin debut som head coach för klassiska Niners, där han ersatt sparkade Mike Nolan. Vi drar en snabb checklista på vad Singletary gjorde under och efter matchen:
• Bänkade quarterbacken JT O'Sullivan efter fumble nummer elva den här säsongen
• Skickade ut TE-divan Vernon Davis till omklädningsrummet efter ett bråk på sidlinjen
• Bad om ursäkt till 49ers-fans i publiken direkt efter matchen
• Bjöd på den här uppeldade presskonferensen:

"I want winners!!!"
Det krävs inga inside-källor för att fatta att utskällningen Coach Singletary gav sitt lag i omklädningsrummet var sju resor värre än detta. Jag tror att han kan väcka sina spelare, men i modern proffsidrott är det svårt att vinna dina spelares förtroende om du agerar hård och ilsken general hela tiden. Spelarna har en tendens att sluta lyssna om du bara gormar och skriker urskiljningslöst. Men om Singletary kan hitta en balans i sitt ledarskap tror jag absolut att han är en lyckad framtida head coach.
Ska man summera Singletary med ett ord måste det bli "intensiv". Kolla in de här ögonen, liksom...



Dallas Cowboys–Tampa Bay Buccaneers 13–9
Ett välbehövligt W, men det var också det enda som gladde Dallasfansen. Quarterbacken Brad Johnsons begränsningar är smärtsamt uppenbara och nu är det till och med snack om att Brooks Bollinger – the backup to the backup – kan peta Johnson i väntan på att stjärnan Tony Romo blir hel.

Detroit Lions–Washington Redskins 17–25
Det här var Santa Moss stora dag, då han inte bara fångade 9 passningar för 140 yards och en touchdown. Han fick också chansen som punt returner – en gång. Men det räckte, då han sprang in en 80-yardare. Detroit visar lite fighting-spirit igen, men ligger seriöst i farozonen för att gå 0–16. För första gången sedan Ford Field öppnade 2002 var en Lions-match inte utsåld.

Miami Dolphins–Buffalo Bills 25–16
Ni kan tro att jag har sparkat mig själv över att jag inte gick in på Dolphins. Mer uppenbart trap game än vad Bills hade här får man leta efter. Idiot, idiot, idiot. För övrigt var matchen ett våldsamt genombrott för Miamis 23-årige wide receiver Ted Ginn Jr. Han fångade sju passningar för 175 yards och stod därmed för nästan hälften av Dolphins totala offensiva produktion.

New England Patriots–St. Louis Rams 23–16
De båda lagen producerade snarlika siffror i alla offensiva kategorier, men Pats veteraner visade rutin när man vände underläge till seger i den fjärde quartern. Säsongen är förstås i praktiken över för Rams (2–5), men till skillnad från andra bottenlag som Lions och Bengals visar man i alla fall lite potential. Rookien Donnie Avery hade sex catches för 163 yards – inklusive en touchdown på 69 yards, Marc Bulgers längsta TD-passning i karriären – och börjar utkristallisera sig som Rams främsta hot i det vertikala passningsspelet. Även om Torry Holt givetvis fortfarande kan lira också.

New York Jets–Kansas City Chiefs 28–24
Otroligt att det ska behöva dröja ända till sista minuten i fjärde quartern innan Jets avgör mot urusla Chiefs. Men så kastade gamla gubben Favre tre interceptions också. Jets är 4–3 men lär inte ha något med playoff-racet att göra.

Carolina Panthers–Arizona Cardinals 27–23
Carolina (6–2) fortsätter övertyga alltmedan Arizona (4–3) har fortsatt svårt på bortaplan. För Panthers väntar nu en ledig helg. Perfekt för att få tillbaka ett par skadade o-line-gubbar inför matchen mot Oakland nästföljande vecka. Därefter väntar Detroit och man måste helt klart gilla Panthers chanser att ta hem NFC South.

Baltimore Ravens–Oakland Raiders 29–10
They got burned by... a quarterback. Den meningen säger egentligen allt du behöver veta om Oakland Raiders den här säsongen. Baltimores rookie-QB Joe Flacco passade för 140 yards, men bjöd på en combo av big play och dråplig humor när han fångade en passning från sin backup Troy Smith. Flacco brände Raiders linebacker Ricky Brown för 43 yards. Som Atlanta-fan måste jag säga att jag känner mig optimistisk inför söndagens bortamöte med Oakland.

Houston Texans–Cincinnati Bengals 35–6
Carl-Johan Björks Bengals har förlorat åtta matcher och det känns faktiskt inte helt osannolikt att se dem förlora åtta till. Tyvärr. Samtidigt måste man lyfta på hatten för Texans som kommit tillbaka från en 0–4-start och nu vunnit tre raka. "The morale and confidence in the locker room is up", sa linebackern Demeco Ryans.

Jacksonville Jaguars–Cleveland Browns 17–23
Grymt starkt av Cleveland, ett annat lag som haft en dålig start, att ta hem den här tuffa bortamatchen. Lagets offense börjar tugga igång och när Jamal Lewis (20 carries för 81 yards) är ett hot på marken blir livet betydligt enklare för kritiserade quarterbacken Derek Anderson. Båda de här lagen är nu 3–4, och det svider förstås mest för Jaguars som varit i så många jämna matcher. Jag trodde mycket på Jacksonville inför säsongen men man verkar inte ha den rätta attityden som krävs för att döda matcher. Dessutom har man tappat sin defensive coordinator Mike Smith som numera framstår som en Coach of the Year-kandidat i Hotlanta...

Pittsburgh Steelers–New York Giants 14–21
Giants vände ett fempoängsunderläge i fjärde quartern, på bortaplan mot ett riktigt bra lag. Helt klart ett statement game av mästarna. Ett i raden av dem, får man väl säga. Man bränner en del chanser och man spelar långtifrån sin bästa football – ändå är man med i slutet och visar självförtroende när man vänder matchen. Man köper det coacherna säger och man har en o-line som inte fått ett stort nog erkännande. (Trogna läsare vet hur mycket det smärtar mig att skriva den här hyllningen.)

Ligans längsta point

Efter nästan nio år som starter pratar Lamar Odom om sin nya roll som bänkspelare. Och visst har han ödmjukheten som krävs för att vara sixth man i Lakers.
– The beautiful thing about my game is that I can fill any role. Not too many players can do that, säger Odom till Daily News.
Det låter som en spelare för mitt Fantasy Challenge-lag. Nu är bara frågan hur jag ska göra med Kyle Korver i år? Får han plats? Har jag råd?

Basketligan: Ny Power Ranking

Tekniska problem har förhindrat mig från att posta powerrankingen där den hör hemma. Men eftersom jag utlovat den kommer den här tills vidare.
(Placeringen den 13 oktober inom parentes.)

27 oktober
1 (1) Norrköping Dolphins 4–1
Har så många som kan bidra med så mycket. Och efter plattmatchen mot Solna kan man ha fått en portion välbehövlig ödmjukhet.

2 (5) Solna Vikings 4–1
Inte förlorat sedan derbyt mot 08. Dumbliauskas är en kanonvärvning och Pahlmblad börjar fatta att han blir tio gånger svårare att försvara när han drivear också. Amerikanerna?

3 (3) Plannja Basket 3–2
Christopher Ryans framfart är grymt rolig, men när han – som i brakförlusten mot Norrköping – är lagets bästa spelare har Mattias Kenttä en del att fundera på.

4 (2) Borås Basket 3–3
Svårstoppade, om än liiite lite stereotypa i sitt anfallsspel. Att få igång Michael Kingma är en nyckel.

5 (7) Uppsala Basket 4–1
Tabellen ljuger inte, Uppsala har nåt bra på gång. Frågetecken för bristen på en självklar, dominant insidekraft.

6 (8) Sundsvall Dragons 3–3
Spelar inte den bästa basketen, men Sundsvall börjar vinna över oss med hjärta och attityd. Och försvarsspel, såklart.

7 (6) 08 Stockholm 3–3
Har ju all potential i världen, framförallt när Micke Lindqvist och Jocke blom är heta samtidigt. Men håller Rod Earls som pointguard och ledare?

8 (4) Södertälje Kings 1–4
Åtgärd 1: Få hit Jaraun Burrows. Åtgärd 2: Byt ut Ted Skuchas.

9 (9) Gothia Basket 1–4
Tog den förlösande (?) första segern mot Jämtland. Callier avgjorde matchen, såg bra ut – nu gäller det bara att väcka Michael Bree också.

10 (10) Jämtland Basket 2–4
Ligger kvar näst sist i rankingen, men Jämtland är ändå veckans feelgood-story. Tror på sig själva, tror på spelidén, och har fått in ett par gubbar som varit med förut.

11 (11) Helsingborg Basket 1–3
Har tydligen tagit beslutet att köra helsvenskt säsongen ut. Det må vara rätt, och HB spelar bra och passionerat försvarsspel, men utan en amerikansk point är man chanslösa att nå slutspel. Tyvärr.

Just in the Knick of time

Isiah Thomas var en gudabenådad basketspelare, det förstår vilken normalbegåvad schimpans som helst. Men vad han gjorde i kostym vid sidlinjen i Madison Square Garden är det nog ingen som begriper.
Senaste skriverierna kring Thomas ger väl inte direkt en mer smickrande bild av karln. Det rapporteras om överdos, sos-samtal och ett desperat försök att lägga skulden på dottern.
Och fortfarande undrar alla: Vad var det egentligen som Isiah hade på Knicks ägare James L. Dolan som gjorde att han inte kunde få sparken? Är det samma typ av barnförbjudna hemmavideo som Daniel Andersson haft på Lars-Roland i flera år?

7 av 4

08 Stockholm-Borås 93-90
Ingen av aporna på plats i Fryshuset för söndagens match. Det är för dåligt. Men ibland orkar man inte resa sig upp ur soffan.
Däremot orkade vi slå på datorn och se matchen på det ungdomen kallar webb-tv. Tänk vad de hittar på nuförtiden.

Det här är vad vi såg i korta drag:

Borås startade vansinnigt bra och gjorde 30 poäng i första quartern. Balans var nyckelordet - bra bollsving och aktiva insidespelare.
Men efter det kändes det rätt mycket som 08:s match. När 08 skruvade upp intensiteten över hela banan var man en klass bättre.
Att sedan blir tight... Det får vi tillskriva Ligans generella nyckfullhet.

Några punkter:

* Sitter du trångt till? Problem med hyran? Flickvännen? Bilen? Ring Micke Lindqvist. Han kan baila ut dig från vilka gyttja som helst. 29 pinnar (EDIT: 20 ska det vara) mot Borås och en block. Den på matchens sista skott (Toni Cactas) som kunde ha tagit matchen till OT. Hell, enligt svenskabasketligan.se:s matchstatistik så satte han till och med 7 av 4 treor. 7 av 4! Klass.


* Juryn är fortfarande ute och överlägger om Rod Earls. Bra på egen planhalva mot Borås, men inte riktigt med i offensiven. Hade han hetat Rolf Earls och varit svensk hade det varit helt okej. Men nu heter han ju Rod och är jänkare. Men, va fan, snubben kanske exploderar i nästa match. Jag tror inte Rod är dålig, men jag ger honom inte mer än fyra matcher till på sig att bevisa det.

* Omar Zaghden, Omar Zaghden, Omar Zaghden...

* Christopher Anrin stängdes ned av 08:s perimeterförsvar men lyckades ändå sänka 3 av 5 treor. I övrigt? Ingenting. I princip ingenting.

* Ryan McDade och Michael Kingma kan vara en handfull under korgarna. Framför allt de offensiva korgarna. Det där var ingen nyhet. Men det ger oss en åtminstone en chans att att ta fram den här klassikern:
Michael Kingma i rollen som General Tarfful (om det är nån av er som inte vet om det så spelade alltså Michael Kingma verkligen General Tarfful i Revenge of the Sith).

Vill du boxa ut den här killen?

NFL: Två spel från See No Evil

Jag känner mig på gunslinger-humör idag, så utöver Atlanta-spelet (klicka på apan med kepsen här uppe för detaljer) så drar jag iväg två specialspel på spelarprestationer i dagens NFL-matcher. Inklusive ett i den tidiga tv-matchen, förstås.

LaDainian Tomlinson ÖVER 75.5 rushing yards
• Som jag skrev i min preview är San Diego som bäst när man ger LT bollen. I dagens ödesmatch mot New Orleans kan coacherna inte blunda för detta. Osäkra förhållanden på Wembley gör springspel till ett säkrare alternativ än att låta Philip Rivers vinna matchen genom luften. Dessutom känns det som att Tomlinson har en riktig monstermatch innestående...
• Matchen sänds i Viasat Sport.
Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: Bwin. Spelstopp: 18.00.

Joe Flacco UNDER 225.5 passing yards
• Baltimores rookie-quarterback har sett ut som... Just det, en rookie-quarterback. Nu möter han Oakland, som kommer från en förlängningsseger mot New York Jets och som har ett par duktiga cornerbacks som kan ställa till det rejält för Flacco.
Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: Bwin. Spelstopp: 18.00.

Saturday night's alright for fighting

Det var, för ovanlighetens skull, full omgång i NHL i natt.
Aporna tittade, gillade och skrev ned några random notes på en servett.
Så här ser det ut nu när vi har renskrivit våra anteckningar:

* Det sas innan matchen att The Battle of Ontario har tappat sin lyster, att alla nya spelare och lagens förändrade situationer har tagit udden ur en av NHL:s tuffaste rivaliteter.
Tjenare.
Det tog inte ens en minut så kastade Toronto Maple Leafs 18-årige rookie Luke Schenn handskarna och gick tå mot tå med Ottawa Senators agitator Chris Neil efter att Neil träffat Matt Stajan med en ful tackling.
Efter matchen föreslog någon för Schenn att Stajan kanske är skyldig honom en middag nu.
- He doesn't owe me anything. That's what teammates are for, sa Schenn.
Det var Schenns första NHL-fight. Chris Neil? Han hade 117 innan nattens match mot Maple Leafs. Och det märks.
Maple Leafs vann med 3-2 och har tagit poäng i fem av de sex senaste matcherna.



* Det är ju lite tidigt att börja tjafsa om produktion, men Nicklas Bäckström har börjat lite svagt va? Bäckis står på tre assist efter åtta matcher, inkluderat nattens andra-ass i Washington Capitals segermatch mot Dallas Stars (6-5, OT).
Leker vi on pace-leken, som vi alla älskar, så kommer Bäckström att sluta på 30 poäng den här säsongen. Det är inte ens hälften av vad han hade i fjol.
Vi får hoppas att det rör sig om en slow start och inte en säsongslång sophomore blues.
På andra sidan spektrat finns Fabian Brunnström som i samma match i natt gjorde sitt femte mål för säsongen.

* Det var svenskfest i New York och en liten, väldigt liten, revansch för slutspelsförlusten mot Pittsburgh Penguins i våras. Pingvinerna gick upp med 2-0 innan Henrik Lundqvist spikade igen, Markus Näslund reducerade, Markus Näslund assisterade till kvitteringen och Fredrik Sjöström avgjorde i straffläggningen.
How swede it is, som vi brukar säga.



* Inför säsongen så värvade Tampa Bay Lightning i runda slängar 316 nya forwards. Guess what? Man behöver 316 nya. Eller 1 ny coach.
Efter att ha blivit nollade mot San Jose Sharks står Lightning nu på fem poäng på sju matcher och bara elva gjorda mål.
- Our goaltending has been great every game. But we've scored 11 goals in seven games. It doesn't take Albert Einstein to figure out that's not enough, sa nye coachen Barry Melrose, som inte haft ett tränarjobb på 13 år innan han tog över Lightning.
Nej, det krävs ingen Einstein för att räkna ut att det inte räcker.
Men det ser ut som att det i alla fall krävs någon annan än Melrose för att räkna ut hur man ska göra fler.

* Vancouver Canucks Mattias Öhlund är ingen fighter. Faktum är att han enligt hockeyfights.com hade två fighter förra säsongen och dessförinnan ingen sedan 2004.
Men i natt släppte han lös the haymaker.
Tipsychimpsfavoriten Eric Cole, Edmonton Oilers, irriterade Öhlund så till den grad att svensken utmanade honom.
Vinnare? Öhlund, säger vi. Och dessutom vann Öhlunds Canucks matchen med 6-3.

Riktig fotboll på Wembley

Inte Zlatanboll. Inte korpfotboll och inte medelålders-stekar-fotboll. Det spelas football på Wembley Stadium imorgon – New Orleans Saints och San Diego Chargers har tagit flyget över Atlanten för att spela en riktig grundseriematch i NFL. Här är fem anledningar att kolla in matchen, som sänds i Viasat Sport med start 17.55 på söndag.

1. En riktigt het match.
Mycket står på spel för de här två lagen, som var topptippade inför säsongen men som inte lyckats motsvara förväntningarna. Med 3–4-records har man inte råd att halka efter mycket mer – speciellt inte Saints som spelar i supertäta NFC South. Trots att det i praktiken är en bortamatch för båda lagen, räkna med att få se en känslomässig urladdning från båda sidor – en seger här kan slå an tonen för resten av säsongen. Förloraren tvingas gå 6–2, förmodligen 7–1 i resterande matcher för att ha en chans att nå slutspel.

2. Starkt quarterback-spel.
Drew Brees spelade sina fem första NFL-säsonger för San Diego, men inför säsongen 2006 var han inte önskvärd längre – kände han själv i alla fall. När Chargers erbjöd ett relativt snålt kontrakt skrev Brees på för just New Orleans istället. Där eleverade han sitt spel till riktig stjärnstatus, och har passat för över 4400 yards två säsonger i rad. San Diego å sin sida har gått vidare med 27-årige Philip Rivers. Också en begåvad quarterback, om än lite benägen att göra misstag/turnovers i känsliga lägen. Klart är i alla fall att båda de här killarna är riktigt jobbiga att försvara mot när de hittar rytmen. Brees har flest passing yards av alla NFL-quarterbacks den här säsongen med 2224, medan Rivers är fyra med 1697.

3. Strugglande superstjärnan Tomlinson.
San Diegos running back LaDainian "LT" Tomlinson är en mänsklig rekordbok. 29-åringen kommer med all säkerhet hamna i Hall of Fame i framtiden, men den här säsongen har han varit en besvikelse. Tåskada, heter det officiellt. Underpresterar, säger elaka tungor. Sanningen ligger väl någonstans mittemellan – kombinerat med en o-line som inte ger Tomlinson de rätta hålen att springa igenom. Men Chargers är 3–1 när LT fått springa bollen 20 gånger eller mer i en match, och 0–3 när han fått färre än 20 chanser. Mot ett New Orleans Saints som ger upp 4.3 yards per carry så kommer Tomlinson få alla chanser att visa att han fortfarande är NFL:s bästa running back.

4. En dopingskandal kan vara på väg att uppdagas hos Saints.
Förutom att New Orleans inte levererat på planen kommer nu illavarslande rapporter om att tre av lagets spelare torskat för steroider. Och det är inte vilka spelare som helst heller: RB Deuce McAllister, DE Will Smith och DE Charles Grant är alla viktiga spelare för Saints. Nu är en dopingskandal i NFL förstås inte samma sak som en dopingskandal för oss här i Sverige. För en spelare som inte åkt dit tidigare är straffet för steroidbruk fyra matchers avstängning... Men, oavsett vad blir det intressant att se hur de misstänkta Saints-spelarna reagerar på planen med vetskapen att det kan vara den sista matchen man spelar på en månad.

5. Ett intressant spelobjekt!
Om ovanstående storylines inte är nog för att locka dig till tv:n under söndagkvällen, så är det ju bara att slänga in shitloads med cash på något av lagen så blir det genast mycket intressantare... Personligen lutar jag starkt åt Chargers -3. Man gav aldrig sig själva chansen i Buffalo förra veckan på grund av Philip Rivers turnovers, och såg inledningsvis vassa ut på offense. Jag kan inte heller tänka mig en bättre match för LaDainian Tomlinson att komma igång i än den här! Samtidigt kan Saints vara nära att implodera. Även fast de dopingmisstänkta spelarna inte är avstängda i dagens match, är det ytterligare en distraherande faktor som riskerar att sänka energinivån.
För dig som inte vill välja sida utan bara tror att det blir en shootout med en väldig massa poäng, så är över/under satt till 46 poäng. Eller frestar det kanske med ett specialspel på Tomlinson över 75.5 yards, som Bwin erbjuder?

Starting Five - ligaspecial!

Sveriges hårigaste lista avhandlar Basketligan och enbart Basketligan den här veckan. Kolla in veckans hetaste och skönaste profiler här.

NBA Fantasy Challenge!

Under vårens slutspel körde tipsychimps.com sin första version av NBA Fantssy Challenge.
Det blev en supersuccé.

Så naturligtvis är det dags igen - och nu redan i grundserien!

Hur det går till?
Easy.
Klicka på den här länken och sedan på Get your free team now!
Var du med i fjol? Har du redan en användare på sportingnews.com? Då vet du att det bara är att logga in och signa upp dig.

När du sedan har valt lagnamn så får du chansen att joina en liga. Du vill joina en existing league. Klicka på den länken. Där söker du på tipsychimps - och boom, baby, du är inne.

Köp ihop ditt lag - och gör det kvickt.
Den 28 oktober 17.00 måste ditt lag vara färdigt om du vill ha poäng redan från omgång 1.

Som vanligt så utlovar vi finfina priser till topplirarna. Den här gången menar vi det. Ni tävlar inte bara om äran och ett hyllningsinlägg. Nu ligger det även merchandise, av oklar form och utseende, i potten.

Kom igen. Lira med aporna.

Jag har sagt det förut och jag säger det igen

Srdjan Vukovic är Sveriges skönaste basketbloggare. Läs om hur han upptäckte Solnas scoutingrapport på honom – det var ingen smickrande läsning, men Srdjan använde det som tändvätska.

Att han dessutom har ett sockerberoende som vilken tjomme som helst gör ju honom bara ännu mer sympatisk. Men allvarligt Srdjan, fyra liter cola om dagen? Det toppar inte ens jag.

Kort om kvällens matcher

För mer om ligan, scrolla ner några inlägg till vår färska ranking av ligans nya jänkare. Eventuella spel på kvällens matcher hittar du under See No Evils eller Hear No Evils vinjetter. Klicka och refresha regelbundet under dagen.

Norrköping Dolphins–Sundsvall Dragons
Joakim Kjellboms första möte med sina gamla lagkamrater. Det kan bli väldigt emotionellt. Eller så kan det inte det, eftersom Norrköping är klara favoriter och hittade rytmen i storsegern mot Plannja senast. Sundsvalls chanser ligger i att trixa med helplanspressar, dubblingar och hård bollpress på Norrköpings guards för att tvinga fram turnovers och sprida lite osäkerhet hos hemmalaget.
Skador: Gee Gervin i Norrköping och Calle Arnold i Sundsvall borta från spel.

Uppsala Basket–Södertälje Kings
Sänds i Viasat Sport. Uppsala har, trots förlust på mållinjen i Borås, vind i seglen. McDade och Kingma tog 14 offensiva returer för Borås dock, så det är väl det Uppsalas EU-spelare måste rätta till. Men laget som verkligen spelar med ryggen mot väggen är ju Södertälje Kings. En 1–4-start vore inte snygg. De extra träningsdagarna Kings haft på sig bör man rimligen ha använt till att shapea upp ett svagt anfallsspel, och räkna ut vilken roll Ted Skuchas ska ha. Känslan är att matchen avgörs inside, även om det som vanligt blir roligt att se Thomas Massamba jaga livet ur motståndarnas stjärnpointguard – som i det här fallet heter Thomas Jackson och snittar 17 poäng, 5.5 assist och 2.8 turnovers över fyra matcher.
Skador: Uppsalas Andreas Person besväras fortfarande av ett hopparknä men är tillgänglig för spel.

Gothia Basket–Jämtland Basket
Dags för Michael Bree, Ian Johnson och förstås Benson Callier att göra skäl för sina feta paychecks. 0–4 är en besvikelse. Av två hemmamatcher i Basketligan ska man vinna minst en, så jämn är ligan. Det stora problemet har varit ett läckande försvarsspel som tillåter hisnande 61% på tvåpoängare. Men även offensivt måste man få bättre snurr där exempelvis Bree varit förvånande anonym. Ikväll kommer Jämtland till Gothia Arena, fulla av självförtroende efter två raka segrar.
Skador: Jämtland saknar Joakim Eriksson, vilket gör en tunn insidebesättning ännu tunnare. Luka Marolt kan bli spelklar till kvällens match. Frågan är hur stort det tillskottet blir utan träning, utan nämnvärd introduktion till Jämtlands spelsystem, och med en resa i benen?

Tänk om...

Tänk om Bremberg talar sanning?
Tänk om han faktiskt inte alls körde onykter?
Tänk om han stannade bilen efter vägen, lämnade motorn och lyset på, och sen svepte en flaska whisky?

Vi säger inte att det är så. Vi bara leker med tanken. Ungefär som när man frågar "om du vann 10 miljoner på lotto - vad skulle du göra då?"

Jag vet vad jag inte skulle göra om jag vann tio miljoner. Jag skulle inte ta bilen, inte stanna efter vägen, inte lämna motorn och lyset på, inte svepa en flaska whisky och sen inte somna över ratten.

Luka Marolt, med video

Who woulda thunk it?! Jämtland förstärker.

Slovenen Luka Marolt är 23 år gammal, 202 centimeter lång och fostrad i storklubben Olimpija Ljubljana. 2005 snittade han 8.3 ppg (66.7 FG%) och 4.3 rpg i U20-EM i Moskva. Den gångna säsongen spelade han på Island – precis som Tommy Johnson – och snittade 18.1 ppg och 4.6 rpg samt sköt 43% bakom trepoängslinjen.

Det handlar alltså inte om någon renodlad insidespelare, vilket många kanske hade väntat sig, utan en small forward som också kan matcha upp mot vissa fyror.

Ändå en intressant värvning. Om den slår väl ut så får man på allvar räkna in Jämtland bland slutspelskandidaterna. Det är tydligt att coach Mathias Eckhoff tror på sin spelidé om högt tempo, många bra skyttar och att snurra på många spelare för att hålla intensiteten uppe i försvar. Istället för att bli en sämre version av ett annat lag vill Jämtland bli en bättre version av sig själv, typ. Vi får se hur det slutar, men jag tycker ändå att Jämtland nu börjar samla på sig tillräcklig talang för att bli competitive med den här typen av spelidé.

Till en början har Luka Marolt ett tryout-kontrakt på två veckor.

På YouTube finns två videos med herrar som heter Luka Marolt. En som spelar basket, och en som...gör nånting annat. Om det är samma kille i båda filmerna är jag inte mannen att avgöra:

Hyllning

Alla ni som inte bara hoppar över NFL-inläggen vet hur begeistrad jag är över Matt Ryans spel som rookie och quarterback i Atlanta Falcons.

Jag är inte ensam.

På söndag spelar Atlanta borta mot Philadelphia Eagles, och Phillys rutinerade defensive coordinator Jim Johnson – en av NFL-historiens mest erkända inom sitt yrke, känd för sin förmåga att förvirra och tvinga quarterbacks till ödesdigra misstag – hyllar Matt Ryan. På frågan om Ryan påminner honom om någon annan QB han mött under sin långa karriär svarar Johnson:

"No, I remember going against Peyton Manning when he was with the Colts and I was in Seattle . You could tell Peyton was going to be a good quarterback. I don't think he had the year this guy is having right now. This guy is winning football games. Peyton was good, but this guy here is as advanced as I've seen, as far as a rookie, that I have been associated with."

See No Evil har ett spel på matchen mellan Eagles och Falcons. Klicka på apan här uppe om du är sugen att ta hårig rygg.

Basketligan: Tipsychimps rankar de nya amerikanerna

Vi skärskådar de nya amerikanerna och deras insatser i Basketligan hittills. Här är några som fått sina klubbdirektörer att se smarta ut, några som måste steppa upp – och några som riskerar att få en enkelbiljett till USA i julklapp.
(Med på listan är bara de som är nya i ligan och som enbart har amerikanska pass. Tommy Johnson, Joseph McNaull, Jonathan Moore osv är därmed uteslutna ur rankingen.)

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
LOOK WHAT I FOUND IN THE BARGAIN BIN
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
1. Tyrone Levett, Jämtland Basket
• Forward, 28 år, 195 centimeter.
• 34.2 mpg, 24.8 ppg, 6.6 rpg, 50 FG%.
• På förhand lät det som en budgetvärvning – på fel position dessutom. Men Levett har levererat i match efter match, trots att han och Andrew Mitchell får all bevakning av Jämtlands motståndare, och har nu dessutom visat vägen till två raka segrar. Levett står hittills i en klass för sig bland de nya amerikanerna i ligan.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
INTRIGUINGLY SO-SO
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
2. Jemaine Flowers, Solna Vikings
• Guard, 23 år, 196 centimeter.
• 5 matcher, 25 mpg, 16.2 ppg, 54.9 FG%.
• Kan skjuta bollen, drivea och spela försvar. På minuskontot: Han är inte samma ledartyp som, och han försvinner ur matcher i mycket högre grad än föregångaren Brandon McKnight. Levererar ändå bra siffror och får säkert ytterligare någon månad på sig att höja sig ett snäpp.

3. Joseph Taylor, Solna Vikings
• Forward, 23 år, 203 centimeter.
• 5 matcher, 21.8 mpg, 11.2 ppg, 7.4 rpg, 2 bpg, 58.5 FG%.
• Frågan är egentligen bara om han har rätt attityd och rätt basket-IQ. För Taylor har alla de rätta verktygen – det visar bra siffror på väldigt begränsad speltid, samt det faktum att han precis som Bilal Salaam kan påverka en matchbild med dunkar och blockar.

4. Pedro Cipriano, Norrköping Dolphins
• Forward, 25 år, 205 centimeter.
• 4 matcher, 26.5 mpg, 10.8 ppg, 9.2 rpg, 63.3 FG%.
• Behöver inte glänsa i stjärnspäckade Dolphins. Om han ligger på de här siffrorna och jobbar hårt i försvar hela säsongen kommer Kelly Grant vara mer än nöjd.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
JUST GIMME THE LIGHT AND I (WON'T)
PASS THE BAAA-AAA-AAAALL
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
5. Antonio Kellogg, Sundsvall Dragons
• Guard, 22 år, 188 centimeter.
• 5 matcher, 33.6 mpg, 17.4 ppg, 6.6 rpg, 3.2 apg, 4.4 topg, 40 FG%.
• Spelar ömsom vårdslöst, ömsom beundransvärt vågat och energiskt. Alltså: Precis som en kille som vet att det kommer krävas något exceptionellt för att få stanna, och om han inte får stanna så ska han fan-i-mig skaffa siffror som ger ett jobb någon annanstans snabbt...

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
ADDING INSULT TO INJURY
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
6. Rod Earls, 08 Stockholm
• Guard, 23 år, 189 centimeter.
• 4 matcher, 26.2 mpg, 9.2 ppg, 4 apg, 3.2 topg, 40.5 FG%.
• Började med en jättebra insats i segern mot Solna. Sedan har det gått stadigt utför. Har hämmats av en knäskada, och det är lätt att sakna tuffheten som Jeremiah Johnson stod för förra säsongen.

7. Benson Callier, Gothia Basket
• Forward, 24 år, 197 centimeter.
• 4 matcher, 23.8 mpg, 9.5 ppg, 4.2 rpg, 43.3 FG%.
• Även här har en skada nämnts som en bidragande orsak till de svaga insatserna. Antingen så är Callier en spelare som är extremt beroende av att kunna utnyttja sin atletiska förmåga till fullo. Eller så är han, tråkigt nog, inte hälften den spelare som han hypats upp till att vara.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
COLLECTING FREQUENT FLYER MILES
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
8. Ted Skuchas, Södertälje Kings
• Center, 25 år, 211 centimeter.
• 4 matcher, 24.5 mpg, 8.2 ppg, 3.5 rpg, 48.3 FG%.
• Medspelarnas – och domarnas – ovana vid stora centrar har hindrat Skuchas från att bli så involverad i det offensiva spelet som man skulle önska. Vad som hindrar honom från att ta mer än 3.5 returer per match är dock en gåta. Klockan tickar obarmhärtigt ner för en spelare som var tänkt att bära Kings inside.

9. Terry Flanagan, Sundsvall Dragons
• Foward, 29 år, 205 centimeter.
• 5 matcher, 22.2 mpg, 9.8 ppg, 5.2 rpg, 47.1 FG%.
• Rätt spelartyp, fel spelare. Ser osäker och oatletisk ut – om jag är Sundsvalls sportchef Fredrik Åhnstrand så följer jag Manny Dies rehabiliteringsprocess med stort intresse.

Can´t knock the hustle

Klippet nedan har blivit en riktig snackis borta i USA.
Stuart Tanner, en streetball legend (?) från London hustlar Nets Devin Harris one-on-one.
Stuarts bror skriver om händelsen på Basketball 24/7.

Thank God it's thursday

Alla ni som mejlar och frågar vad Picky gör i väntan på NBA-premiären kan sluta undra nu. I'm drinkin', bro. Abro.

Norrmannen gör 67 poäng?

Inför säsongen var tipsychimps.com tveksamma till Mats Zuccarello Aasen.
Vi citerar oss själva:

Han kallas för en ny Espen Knutsen. Visst kan han vara det. Men vi tror att han får det tufft. Det här är the fucking elitserien, inte norska ligan. Motståndarna heter HV 71, Frölunda och Linköping, inte Comet, Stjernen och Lillehammer.
Nu ska 171 cm korta och 73 kg lätta Zuccarello Aasen trolla sig igenom herrar Petrasek, DiPenta och Pihl (och Kudroc!).
Få så små spelare som Zuccarello Aasen har verkligen lyckas i modern tid. Spelare som Anders Söderberg är unika ... Det som talar för Zuccarello Aasen är omgivningen. Han behöver inte göra 30 poäng och leda lagets power play. Han kan sitta i baksätet och försöka ta chanserna där han får dem.

Vi kan väl säga att vi fick fel, men ändå lite rätt va? Zuccarello Aasen är bättre än vi trodde att han skulle vara, men samtidigt så har han hamnat i en utmärkt situation med Skröder och framför allt Sundström bredvid sig.
Well done, hursomhelst.
Och nej, han kanske inte behöver göra 30 poäng. Men efter 16 poäng på 13 matcher så är han ju på väldigt god väg.
Faktum är att han kommer att göra 67 poäng om han fortsätter i den här farten...
Men det tror vi fan inte på.

Once a jerk, always a jerk

Jag älskar förstås svenskfester. Och varför inte? Tomas Holmström, Henrik Zetterberg, Niklas Lidström... Fick jag för min sambo så skulle jag tapetsera väggarna med posters på Red Wings stora namn.

Men vet ni vad jag älskar mer?
Snack.
Svettigt, grinigt, bråkigt hockeysnack.

Gärna om Sean Avery.

Bobby Clarke är ingen ängel, det ska man ha klart för sig. Philadelphia Flyers senior vice president var en del av Flyers legendariska Broad Street Bullies och den spelare som i Summit Series med en oskön tvåhandare slog av ryssarnas superstjärna Valeri Kharlamovs ankel. Hell, snubben har till och med blvit anklagad för att ha försökt döda Eric Lindros (men den historien orkar jag inte dra).

Men trots sin egen bakgrund tvekar inte Clarke att ge sig på nån som han tycker är betydligt värre.
Nån som till och med tipsychimps tycker är betydligt värre.
Nån som Sean Avery.

I en intervju med TSN berättar Clarke vad som är vad.
Vi radar bara upp citaten, no questions asked:

- There's always been players who are characters in this game. You may not like them, but they're character guys and character players and they bring something to the game. Avery takes from the game.

- He's (Avery) making a fool of the game. He crosses the line all the time. He's an idiot. And if the referees see him giving it to Brodeur like he did in the playoffs - yapping, yapping, yapping - it's pre-meditated. Give him a penalty. You'll end it right away. If not, I think one of the Devils should come to Brodeur's aid. Drill him, punch him, make him fight. If he wants to be a yapper, make him fight.

- Swearing on the ice goes on all the time. And it's okay. There's absolutely nothing wrong with it. A guy like Avery crosses the line and it becomes offensive to your team - who he's playing against - and 'my' team that he's playing on. If you get into people's families and stuff like that you're crossing the line.

- He can play and I think he can be an agitator. But he goes way too far. It's up to Brett Hull and Les Jackson to stop him because it's an embarrassment to hockey.

Bobby Clarke nämner Sean Averys osportsliga uppträdande mot Martin Brodeur i vårens slutspel. Och i går möttes Martys New Jersey Devils och Sean Averys Dallas Stars.
Det finns en hockeygud.
Brodeur höll nollan och Devils vann med 5-0.
Sean Avery? Han fegade ur och vägrade boxas med Devils David Clarkson.

Sådärja. Ni som vill läsa mer om Sean Avery, få en inblick i vad det här är för filur egentligen, kan få er fix här.

Avslutningsvis säger vi som svenskhataren Don Cherry (om Avery, of course):
- I've known this kid since he was about 16 years old; Once a jerk, always a jerk.

Ny Power Ranking

När du ha slutat veva Jonte Hedströms tackling varv efter varv i huvudet så har jag en idé.
Kolla in vår nya Power Ranking Elitserien.

Vi har allt från klättrare till sjunkare (det är väl inte ens ett ord?) och de tråkiga jävlarna som bara ligger still på samma placering.

Kolla in den - och kommentera.
Tipsychimps vill höra Din röst och Din åsikt.

Puss.

P.S. Du hittar vår Power Ranking för elitserien här eller om du klickar på namnet där ute till höger.

Vad tycker ni om "era" jänkare?

Jag tänkte göra en liten sammanställning över vilka amerikaner i Basketligan som skött sig bäst hittills, vilka som strugglar och vilka som definitivt inte firar jul i Sverige.

Men först tänkte jag fråga Tipsychimps-läsarna: Vad tycker ni om de jänkare ni sett i era respektive "hemmalag"? Personligen har jag sett de allra flesta lagen live och/eller i tv, men det är alltid intressant med kompletterande åsikter.

Tyck till i kommentarsfältet eller mejla seenoevil@tipsychimps.com. Total anonymitet garanteras.

Dagens citat

"Coach is right. I do need to crank it up. And we do need to crank it up as a team. And I understand that when Oct. 29 comes I'm going to lay it all on the line. I'm going to play 82 games as hard as I can and do whatever it takes for my team to win, be it rebounding, blocking shots or scoring or whatever it is."
Atlanta Hawks stjärnforward Josh Smith tog kritiken från coach Mike Woodson på rätt sätt – men det var efter att han stormat av planen och ilsket kastat sitt munskydd i väggen.

Premiärspel på NBA

Hear No Evil gör spelpremiär på NBA för säsongen.
Om än bara preseason.
Häng på.

NBA: Toronto Raptors-Denver Nuggets 1
(Preseason)

* Raptors spelar sin sista försäsongsmatch och kommer antagligen att ställa upp med ett lag och spel som liknar vad man kommer att försöka göra när säsongen startar.

* Nuggets har en match kvar efter den här och är ute på en lååång resa. För ett par dagar sedan spelade man i North Dakota (och föll mot Timberwolves), nu är man i Edmonton. Jag gissar att man inte tycker det är roligt.

* Nuggets tradeade iväg Marcus Camby och därmed det lilla försvar man hade. Jermaine O’Neal och Chris Bosh kan få operera tämligen ostört under korgarna. Intressant.

Insats: 1 unit. Odds: 1,67. Spelbolag: Bwin. Spelstopp: 03.00.

Basketligan: Dagens två första spel från See No Evil

Anyone for defense?

Borås–Uppsala UNDER 168.5 poäng
Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: Unibet. Spelstopp: 19.00.

Helsingborg–Solna UNDER 165.5 poäng
Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: Unibet. Spelstopp: 19.00.

Preview: Basketligan 21 oktober

PLANNJA BASKET–NORRKÖPING DOLPHINS
Läget i lagen
Plannja (3–1) kommer närmast från en utklassningsseger mot Gothia, på bortaplan. Norrköping (2–1) blev överkörda av Solna och såg virriga och orkeslösa ut.
Erik Vestin går för fullt igen för Plannja. Norrköping tvingas däremot klara sig utan Gee Gervin i upp till fyra veckor.

Spelarstatistik i urval
Håkan Larsson 34 mpg, 14 ppg, 7.5 apg, 7 rpg, 1.8 spg, 4.3 topg, 46% FG
Christopher Ryan 18 mpg, 8.76 ppg, 60.9% FG
Jim Enbom, 30 mpg, 11 ppg, 2.5 rpg, 33.3% FG, 9/24 2P, 5/18 3P

Fred Drains 31 mpg, 19 ppg, 4.7 rpg, 1.7 spg, 67.6% FG
Anton Saks 19 mpg, 6 ppg, 3.3 rpg, 1.3 spg, 1/8 3P, 28.6% FG
David Bergström 17 mpg, 0 ppg

Matchup to watch
Christopher Ryan vs Anton Saks. Två framtidsmän (födda 1990 respektive 1989) som klubbarna sätter stora hopp till. Ryan har motsvarat alla förväntningar och bidrar inte minst med bra försvarsspel. Han är rookie men det är inga välgörenhetsminuter han får i väntan på amerikansk förstärkning – Ryan är precis så här bra. Saks har inte varit fullt lika lyckosam i skyttet som Ryan, och jag kan tänka mig att han är den Dolphins-spelare Plannja är minst orolig för. Men Saks visade ändå upp ett moget och tålmodigt spel när jag såg honom i Solnahallen i söndags. Bland annat var han kall och la i ett par layups bevakad av Vikings blockhungrige amerikan Joseph Taylor. En situation där de flesta 19-åringar hade blivit tokblockade.

Bananskruven
Plannja flyger, trots en bra start, lite under radarn hittills den här säsongen. Med en seger här kan man skicka tydliga signaler till resten av ligan; att man fortfarande är ett topplag att ta på allvar. Norrköping har som bekant svårslagen talang och djup. Men man är chanslöst om man inte uppträder mer intresserat och organiserat än i Solna senast. Nyckeln blir slaget under korgarna – där har Dolphins ett övertag, och flera kroppar och fouls att kasta på John Rosendahl.


SUNDSVALL DRAGONS–GOTHIA BASKET
Läget i lagen
Sundsvall (2–2) kommer närmast från en 79–76-seger mot 08 Stockholm i Fryshuset. Gothia har varit lediga sedan i onsdags, då man blev överkörda av Plannja i Gothia Arena. Sundsvall saknar fortfarande Calle Arnold (knä), medan Gothia har frågetecken för Ian Johnson (stukad fot) som ändå lär spela.

Spelarstatistik i urval
Olivier Ilunga 38 mpg, 12 ppg, 4 apg, 4.8 rpg, 3 spg, 3 topg, 37.5% FG
Antonio Kellogg 34 mpg, 17 ppg, 5.8 rpg, 3.8 spg, 2.8 apg, 3.8 topg, 36.1% FG
Terry Flanagan 24 mpg, 11 ppg, 6 rpg, 0 bpg, 1 spg, 45.2% FG

Jonathan Moore 32 mpg, 21 ppg, 8.3 rpg, 52% FG
Emil Salon 29 mpg, 16 ppg, 12/17 3P, 5/14 2P, 1/2 FT, 54.8% FG
Michael Bree 28 mpg, 5 ppg, 7 apg, 4.7 topg, 40% FG

Matchup to watch
Terry Flanagan vs Jonathan Moore. Flanagan måste steppa upp om hann vill ha jobbet kvar. Om några veckor kommer Alex Wesby och Srdan Subotic, och då ska Sundsvall göra sig av med minst en av sina två nuvarande amerikaner. Flanagan har inte visat den atletism eller explosivitet som Sundsvall förmodligen föreställde sig när man värvade honom. Det kommer inte gå att hitta en amerikan som bidrar med samma saker som Joakim Kjellbom, men det finns gott om amerikaner där ute som gör samma saker som Flanagan – fast bättre. Om Flanagan kan begränsa Gothias hittills bästa spelare och samtidigt bidra med 15-20 poäng offensivt så tar han ett steg mot att få stanna i klubben. Men det blir inte enkelt mot den aggressive och energiske Moore.

Bananskruven
Gothia är i allt desperatare behov av den där första segern. Men det är svårt att se Sundsvall sakta ned nu när man fått lite luft under vingarna efter segern i Fryshuset. Lagets offense är under långa stunder ingen vacker syn, men defensivt kan man fortfarande diktera en matchbild. Olivier Ilunga är säkert en bidragande orsak till varför Peter Öqvist allt oftare testar helplanspressar och liknande. Gothia behöver bättre spel från Michael Bree och Benson Callier, och gärna en bra procent bakom trepoängslinjen, för att hota Sundsvall här.


JÄMTLAND BASKET–08 STOCKHOLM
Läget i lagen
Jämtland (1–2) tog den sköna första segern i Borås senast. 08 (2–2) föll snöpligt hemma mot Sundsvall, och är bara ett av flera svårbedömda lag i ligan just nu. 08 saknar Andreas Karlsson (benhinneinflammation), och har frågetecken för Kassim Nagwere och faktiskt även coach Jonte Karlsson som båda är sjuka. Stort ansvar faller på Rod Earls och Yasin Merzoug som själva haft skadeproblem de senaste omgångarna.

Spelarstatistik i urval
Andrew Mitchell 23 ppg
Tyrone Levett 25 ppg
Erik Westin + Anton Säwström + Joakim Eriksson + Jesper Gustavsson + Stefan Hellgren + Jesper Helmersson + Francis Odada + Egal Saleman + Samuel Mukooza + Björn Larsson-Hillgren = 27 ppg

Joakim Blom 36 mpg, 21 ppg, 6.3 rpg, 2.8 apg, 1.8 bpg, 1 spg, 2 topg, 5/13 3P, 28/42 2P, 12/17 1P, 60% FG
Mikael Lindqvist 29 mpg, 12 ppg, 5 rpg, 37% FG
Nils Hedström 23 mpg, 11 ppg, 4.5 rpg, 44.8% FG

Matchup to watch
Andrew Mitchell och Ty Levett vs 08 Stockholms lagförsvar. Om du stoppar de här killarna stoppar du Jämtland. Det är dock lättare sagt än gjort, vilket bevisas av deras poängsnitt. För att stoppa Mitchells penetreringar krävs att hela laget hjälps åt, medan Darly Massamba känns perfekt för att ge kraftpaketet Levett en jobbig kväll.

Bananskruven
Jämtland ser fortfarande inte ut som ett slutspelslag, men i en match som denna måste man betraktas som livsfarliga. Bortasegern mot Borås – i förlängning, dessutom – stärker självförtroendet för det här anonyma gänget efter att hela basketsverige talat om för dem att de är för dåliga. 08 s-k-a vinna, framförallt med tanke på Joakim Bloms nuvarande form och de matchup-problem han skapar för Jämtland, men stockholmarna har samtidigt haft sin beskärda del av skadeproblem och osäkerhet på guardpositionerna. Om det fortsätter så har Jämtland guldläge att sno en seger här, men det kommer krävas att Mitchell och Levett får hjälp i poängprotokollet – precis som i förra matchen. En extra varning utfärdas för Tommy Johnson, som nu haft några dagar på svensk mark och lär kunna bidra på ett helt annat sätt än mot Borås.


BORÅS BASKET–UPPSALA BASKET
Läget i lagen
Borås (2–2) kommer närmast från en förlängningsförlust hemma mot Jämtland. Uppsala (3–0) har inte spelat en match på elva dagar. Frågetecken för Andreas Person som fortfarande besväras av sitt hopparknä.

Spelarstatistik i urval
Christopher Anrin 26 mpg, 14 ppg, 15/24 3P, 4/8 2P, 3/5 FT, 59.4% FG
Jonas Larsson 25 mpg, 7 ppg, 4/20 3P, 4/6 2P, 6/6 FT, 30.8% FG
Ryan McDade 28 mpg, 9 ppg, 11.3 rpg, 50% FG, 16.7% FT (2/12)

Thomas Jackson 35 mpg, 16 ppg, 6.7 apg, 4.7 rpg, 3 spg, 3.3 topg, 14/15 FT, 44.1% FG
Mindaugas Budzinauskas 29 mpg, 17 ppg, 4.3 rpg, 3.3 apg, 44.7% FG
Anton Gaddefors 21 mpg, 8 ppg, 6 rpg, 38.1% FG

Matchup to watch
Michael Kingma vs Jeff Horowitz/Giedrius Jankauskas/Marko Djuric. Michael Kingma gjorde en stormatch mot Jämtland, och Borås måste försöka bygga vidare på hans insats där. Borås har många skickliga spelare men ibland blir anfallsspelet lite förutsägbart emellan Springs penetreringar, det friska trepoängsskyttet och McDades offensiva returtagning. Kingma är ett vapen som Boråsarna kanske kan utnyttja mer. Hur Uppsalas coach Wally Smith väljer att matcha upp mot Kingma och McDade vet jag inte. Det jag däremot vet är att hans Uppsala blir väldigt svårstoppade om trion Horowitz/Jankauskas/Djuric kan kombinera för uppemot 35-40 poäng. För Jackson, Budzinauskas och Gathings kommer definitivt få sitt.

Bananskruven
Uppsala ska ha cred för sin 3–0-inledning, man var redo att spela från start – trots ett till stora delar nytt lagbygge. Det här blir dock det tuffaste testet hittills. Spelare för spelare är Uppsala lika bra som Borås, men jag ser två potentiella hinder på väg till en bortaseger: 1) McDade och Kingma kan dominera returtagningen. 2) Uppsala, som har varit spellediga länge, kan få svårt att komma in i matchtempo och stå upp med den rätta intensiteten inledningsvis.

HELSINGBORG BASKET–SOLNA VIKINGS
Läget i lagen
Helsingborg (1–2) tog säsongens första seger hemma mot Södertälje senast, 86–70. Solna (3–1) dödade kind-of-seriefinalen mot Norrköping redan i halvtid.

Spelarstatistik i urval
Jens Stålhandske 29 mpg, 19 ppg, 6/12 3P, 13/27 2P, 13/15 FT, 48.7% FG
Johan Åkesson 26 mpg, 18 ppg, 6 rpg, 3.3 topg, 19/24 FT, 44.7% FG
Bilo Boucari 24 mpg, 4 ppg, 6 rpg, 2 apg, 3 topg, 45.5% FG

Saulius Dumbliauskas 28 mpg, 13 ppg, 6.5 rpg, 46.8% FG
Martin Pahlmblad 27 mpg, 17 ppg, 56.3% FG
Joseph Taylor 22 mpg, 12 ppg, 8 rpg, 1.8 bpg, 1.3 spg, 3/4 FT, 56.8% FG

Matchup to watch
Johan Åkesson vs Saulius Dumbliauskas. Åkesson skulle förvisso kunna ta lite fler returer, men verkar annars ha gjort ett klart godkänt jobb för Helsingborg den här säsongen. Han förväntas ligga på landslagsnivå och han är där och nosar hela tiden. Ikväll möter han en av Solnas bästa värvningar den här säsongen i form av Saulius Dumbliauskas. Salle hade clinic mot Norrköping senast, och visade även att han kan hustla och battla defensivt. Det blir en tuff kväll för Åkesson som samtidigt måste ha en känsla för vart Joseph Taylor befinner sig hela tiden – annars kan han få Spalding tatuerat i pannan.

Bananskruven
Oavsett hur dåliga Kings tyckte att de själva var, så var Helsingborgs seger en indikation på att coach Stefan Pettersson har sitt manskap på väg åt rätt håll. Men tills spelare som Göransson och Flink bevisat att de kan leverera kväll efter kväll så blir förstås Solna skyhöga favoriter här. Solna är starka på guardsidan och bör kunna stressa fram en hel drös med turnovers, dåliga beslut och pressade skott. Helsingborgs chans ligger i att spela kontrollerat, hålla matchen inom räckhåll inför fjärde quartern, och sedan be till basketgudarna att någon annan än Jens Stålhandske blir het.

De små glädjeämnena

Klockan 02.19, efter en spelmässigt miserabel 0–3-dag, spricker det upp en liten ljusglimt på See No Evils becksvarta himmel.

John Madden har fått ledigt från kvällens Sunday Night Football och hans plats i kommentatorsbåset tas av Chris Collinsworth. Då kanske jag faktiskt lär mig nåt ikväll.

Reflektioner med ett visst spår av bitterhet

Nu ska jag gnälla lite på Norrköping Dolphins, eftersom deras anskrämliga 26 poäng i första halvlek ultimately tillfogade mig min första förlust sedan den 7 oktober.

Man kan inte förvänta sig att Andrew Pleick ska bli en fantastisk bollförsvarare över en natt, eller att Anton Saks plötsligt ska förvandlas till ett fysmonster som kan stänga ner sin motståndare. Det är inte riktigt så det funkar när man ska börja bygga ett försvarsspel. MEN... Det man däremot kan kräva är att Dolphins-spelarna åtminstone försöker matcha intensiteten och ansträngningen som vi i sedvanlig ordning fick se från Solna Vikings. Händer på höfterna, jogga hem efter turnovers...med den inställningen vinnar man inga toppmatcher oavsett hur stjärnspäckad laguppställning man har.

Jag tyckte också att det var märkligt att Kelly Grant inte försökte mixa upp sitt försvar, testa någon helplanspress, försökte göra NÅNTING, för att vinna momentum i den första halvleken när Solna fullständigt körde över Norrköping.

Allt gnäll aside, hatten av till Pekka Salminen och hans mannar som dikterade matchbilden från början till slut. Basketsverige.se-bloggaren Zlatan Hadziresic rankar Solna som det bästa laget i ligan just nu tillsammans med Uppsala. Vem Uppsala har slagit för att förtjäna den utnämningen vet jag inte, men Solna är helt klart med och slåss där uppe. Å andra sidan föll Solna klart mot 08. Som i sin tur förlorade mot Sundsvall. Som förlorat mot Borås. Som torskat mot Jämtland av alla lag... Och sådär fortsätter det. Slutsats: Det är svårt att fastställa någon ordentlig powerranking av ligalagen i dagsläget.

Veckans bästa dag

Jag älskar söndagar. Den totala avkopplingen blandat med proffsidrott på högsta nivå. När man dessutom får toppmöte i Basketligan och inte bara full omgång i NFL, ja, då är det extas. See No Evil har ett spel både på Solna–Norrköping och på två NFL-matcher, inklusive tv-sända Packers–Colts (22.15). Mer följer eventuellt senare. Klicka på apan med kepsen här uppe.

On Sundays, I always, like to watch the ball games...

Solna Vikings-Norrköping Dolphins: 3 saker att hålla koll på

1. Hur sköter sig Solnas amerikaner?
När Solna hemmaslog Gothia förra fredagen fick Joseph Taylor och Jonte Flowers börja på bänken – enligt ryktet för att de kommit sent till samlingen. Det har funnits en viss tvekan kring Joseph Taylors attityd. Idag är ett bra tillfälle att studera hur Solnas amerikaner smälter in i laget, och samtidigt steppar upp och tar ansvar mot en riktigt svår motståndare. Hittills har båda långt till att visa det ledarskap som gjorde Brandon McKnight till en sådan succé.

2. Kan Drains hålla sitt heta streak uppe?
Fred-Ex har levererat stort i både BBL och Basketligan hittills. Nu går Dolphins in i sin tuffaste vecka hittills: i Solna på söndag, i Pontushallen på tisdag, och i Mässhallen mot Sundsvall på fredag. Hur reagerar 37-årige Drains på detta täta spelschema? Kelly Grant vill gärna spela sin kämpe och sammanhållande länk 30+ minuter per match, såvida det inte handlar om en blowout. Och Dolphins schema blir bara tuffare framöver.

3. Hur attackerar Martin Pahlmblad Dolphins försvar?
Den mycket omskrivne Pahlmblad snittar 16 poäng per match på 57.6-procentigt skytte. Mycket fina siffror, förstås. Men jag skulle ändå vilja se Pahlmblad attackera korgen lite mer, och inte nöja sig med att skjuta utifrån fullt så ofta. Pahlmblad är snabb ut på breaket och får en del enkla poäng på det viset, men jag vill se honom drivea mer i halvplansspelet också. En såpass atletisk spelare ska absolut kunna skjuta mer än sex straffkast på tre matcher.

Ny Starting Five

Aporna tog en i allt väsentligt ledig lördag, men vi åstadkom i alla fall en viktig sak: Starting Five för vecka 42.

Noterat i Frysen

* 08 Stockholm–Sundsvall Dragons 76–79. Jag vet inte om ni där hemma framför Viasat Sport-sändningen håller med mig, men det kändes som att det var Sundsvall som vann matchen och inte 08 som förlorade den. Dragons steppade upp rejält försvarsmässigt i den andra halvleken och där avgjordes matchen. Många av 08:s 23 turnovers var ett direkt resultat av Sundsvalls press på bollhållaren. 08 var försvagat på guardpositionerna av en Rod Earls med knäsmärtor och en Yasin Merzoug med ömmande revben. Det utnyttjade Sundsvall hänsynslöst.

* Signifikativt nog avgjordes matchen också på en turnover, när Johan Westerlund inboundade rakt i gapet på Antonio Kellogg som dunkade i de två avgörande poängen.

* Kellogg, förresten. Matchens lirare spelar lite vårdslöst ibland, men framförallt spelar han hårt och visar att han verkligen vill stanna i Sundsvall. Han klev fram i clutchen och han spelade mindre hämmat och nervöst än Terry Flanagan, som ser rätt klumpig och oatletisk ut.

* Förmodligen får båda de här spelarna gå så småningom. Men Kellogg har i alla fall stärkt sina aktier och tvingar åtminstone Sundsvall att fatta ett beslut, där det tidigare kändes som en självklarhet att han skulle få gå. Men även om Sundsvall skulle lyckas med konststycket att hitta en riktigt bra insidespelare med eu-pass, så kan jag inte se laget gå vidare med fyra guards av startingkaliber på position 1 och 2. Jag kan heller inte se Peter Öqvist överge sin benhårda tro på basket av ett internationellt snitt, och börja spela smallball med Alex Wesby som fyra – även om det är en mycket spännande tanke. Och att behålla Kellogg, Ilunga OCH värva en EU-fyra? Låter dyrt...

* Jocke Blom var briljant i kvällens match, igen. Han överglänste Mike Palm i Tipsychimps nyckel-matchup.

* Micke Lindqvist vaknade till liv och visade sina kvalitéer efter ett par dåliga offensiva matcher.

* Nashid Beard var tillbaka i kvartsfinalformen och slog till med 12 och 10.

* Ollie Ilungas återkomst till Frysen då? Jo, det blir med beröm godkänt. Framförallt sköt han överraskande bra med 4/7 treor, han hade 14 poäng i den första halvleken men bara två i den andra.

* Vet inte hur det kom ut genom rutan, men det kändes som en ruggigt lyckad match att inleda Viasat-satsningen med. Lite Hawaii-basket stundtals, givetvis, men ändock en hård och underhållande battle i den andra halvleken med flera spännande individuella spel. Ollies monsterblock på Darly Massamba (play of the game), Kelloggs steal och dunk, Bloms smash av Kelloggs layup... Glömmer jag nåt? Kul var det i alla fall.

***

Vikten av att ha en tredje scorer fick vi se i både Helsingborg och Borås ikväll. Det ledde till två riktiga skrällar.

Vi efterlyste Mattias Göransson inför Helsingborg–Södertälje, och han svarade med 17 poäng i vad som annars verkar ha varit en grym försvarsinsats av Stefan Petterssons gäng. 86–70 slutade matchen och Södertälje sköt 33% från golvet. Man kan peka på flera olika syndabockar i Kings, men det räcker med att konstatera att Torbjörn Gehrke har en del att jobba på efter tre raka förluster.

Jämtland som vi slängt så mycket skit på svarade med att bortaslå Borås, 93–88 efter förlängning. Varför? En tredje scorer! Tommy Johnson? Nej, Egal Saleman! Nyförvärvet från Umeå sänkte 5/6 3p för 15 poäng.

Johnson hade också fått grönt ljus av Coach Eckhoff, spelade 18 minuter och sköt 2/11.

Men matchens och hela kvällens MVP var Andrew Mitchell. Han spelade alla 45 minuter, satte 10/23 skott (plus 5/5 FT) för 28 poäng, hade fem returer, fem steals, sju assist och bara en turnover. Ruggigt imponerande med tanke på att motståndarna vet att det bara är han och Levett man måste stoppa för att vinna matchen. Ändå gör de två 56 poäng tillsammans. Kanske säger en del om Borås försvarsspel också...offensivt sköt ju Borås 69% på tvåpoängarna, Michael Kingma 12/16 FG antyder att man gick inside som vi förordade även Ryan McDade foulade ut på blott 24 minuters speltid. Sedan hade Borås förstås 21 turnovers, och Jämtland bara 10. Kanske spelade Jämtland den typ av aggressiva försvarsspel som Coach Eckhoff vill se?

I och med kvällens resultat är det bara Gothia som är segerlöst i Basketligan. Alla slår verkligen alla, och de här powerrankingarna jag tagit på mig att göra börjar kännas som ett riktigt huvudbry.

On an unrelated Tipsy-note: Ni som vet att det är fredag saknar en ny Starting 5. Den kommer imorgon, och den är värd sin väntan. Vi lovar.

Basketligan: Dagens spel från See No Evil

08 STOCKHOLM (+4.5)–SUNDSVALL DRAGONS 1
Odds: 1.85. Insats: 1 unit. Bolag: Unibet. Spelstopp: 19.00.

Givetvis har jag ett spel på den tv-sända matchen.

Hemmalag med pluspoäng är generellt sett en bra combo i Basketligan. 08 Stockholm har dessutom visat styrka i segrar mot Solna och Södertälje. Jocke Blom är riktigt bra, Yasin Merzoug fyller en funktion, och försvarsspelet gör att 08 kan vinna matcher även när Micke Lindqvist är iskall. Sundsvall har problem med att hitta rollerna och det offensiva spelet flyter inte särskilt fint utan Srdan Subotics manande hand. Man har två amerikaner som slåss för att få stanna kvar, och båda har varit ojämna. Ta poängen och heja på hemmalaget ikväll.

Update: Aftonbladet skriver om "skandalsporten".

Debunking a myth

Alltså...vill inte tjata men känner mig bara tvungen att påpeka detta eftersom citatet dyker upp lite här och var:

– Men sanningen är den att vi hittills varit jämna i returtagningen mot våra motståndare, säger Jämtlands sportchef Mikael Bernervall.

Kraftigt modifierad sanning i så fall:

Plannja–Jämtland 67–65
Returerna 42–30. Plannja tar 18 offensiva returer. Det här är den enda matchen där Jämtland varit riktigt nära att vinna, men ett Plannja som får så många andrachanser förlorar aldrig.

Jämtland–Sundsvall 73–88
Här fattas det en hel del returer i statistiken, men fördelningen är i alla fall 19–29 med elva offensiva returer för Sundsvall.

Jämtland–Uppsala 66–80
32–32 i returer, Jämtland släpper nio offensiva returer. Det är den här matchen Bernervall baserar sitt uttalande på.

Visst är det okej att värva en annan spelare än det allmänheten vill ha, men man behöver ju inte skydda sitt argument med statistik som inte existerar. Jämtland är med sina 58% det lag i Basketligan som tar lägst procent av de defensiva returerna.

Preview: Basketligan 17 oktober

Eventuella spel kommer senare under dagen, här i bloggen eller under See No Evil-vinjetten. Som vanligt är kommentarsfunktionen öppen och du uppmuntras att dela med dig av dina åsikter om Basketligan och kvällens matcher.

HELSINGBORG BASKET–SÖDERTÄLJE KINGS
Läget i laget
Tabellen haltar rätt mycket, och Helsingborg spelar nu sin blott tredje match – man har varit spellediga i tio dagar. Södertälje å sin sida har hunnit förlora två matcher bara de sex senaste dagarna – mot Norrköping i lördags och så mot 08 i tisdags. Båda lagen ska vara skadefria, men HB kommer som bekant till spel utan importer och Kings inväntar Jaraun Burrows ankomst i november.

Storyn
Helsingborgs coach Stefan Pettersson ställs nu mot sin gamla klubb och kan säkert inte tänka sig ett skönare tillfälle att ta säsongens första seger. Pettersson har trots två förluster, obefintligt pointguard-spel och dålig produktion frånsett Stålhandske/Åkesson lyckats upprätthålla en positiv attityd i och kring laget. HB tycks verkligen tro att man kan få det att hända med sitt svenska spelarmaterial – men då måste, precis som Peson själv påpekar, ligaveteraner som Göransson och Flink steppa upp.

Matchup to watch
Mattias Göransson vs sig själv. Jag fortsätter med en dåres envishet hävda att Göransson, förutom pointguard-positionen, är nyckeln till framgång för det här Helsingborgslaget. Han har varit med länge och kan absolut bli den tredje scorer HB behöver – det finns ingen anledning till varför han inte ska kunna snitta 15 poäng per match. Kanske måste han bara fatta det själv? Nyckeln för "Skuggan", som satt 3 av 16 skott, är att fortsätta vara aggressiv och ta bollen till korgen. Vi som såg honom inleda kvartsfinal 3 i Täljehallen i våras med en våldsam dunk i trafik, vet att han kan...

Bananskruven
Helsingborg har fått en lång vila att jobba på saker och slicka sina sår efter 30-poängssmällen i Uppsala. Tyvärr känns det som att det kan ha ganska liten betydelse ikväll, då man möter Södertälje vid precis fel tillfälle. Efter två raka förluster på hemmaplan kommer Kings komma ut mycket aggressivt. Södertälje har det bättre materialet och måste ta revansch på sig själva.


BORÅS BASKET–JÄMTLAND BASKET
Läget i lagen
Borås (2–1) kommer närmast från segern i Sundsvall, där Christopher Anrin avgjorde på buzzern. Jämtland (0–3) har bara kunnat lita på Andrew Mitchell och Ty Levett offensivt. Därför har man värvat britt-amerikanen Tommy Johnson (G/F 195 cm), och framstår nu ännu mer som basketligans stora Donut Team.

Storyn
Jämtland, ja. Det verkar definitivt som att denne Johnson kan spela och göra poäng, men det var ju verkligen inte den spelartyp man trodde att klubben skulle värva. Ska vi gissa att Jämtland inspirerats av Solnas snabba och svårstoppade smallball förra året? Det man missat isåfall är väl att Solna spelade ett ruggigt försvar också, och pressade skiten ur motståndarnas bollhållare (Srdan, looking at you). Tveksamt om man kan spela den typen av försvar med en bakplan med Stefan Hellgren och Andrew Mitchell. Tanken med den här senaste värvningen är väl då att Coach Mathias Eckhoff ska kunna rotera ännu friskare på sina spelare och därmed hålla intensiteten uppe. Men jag är fortfarande skeptisk... Man behöver förstärka inside. För försvaret, för den offensiva balansens och för returtagningens skull. Visste du till exempel att Jämtland bara tar 58% av returerna på den defensiva ändan? Klart sämst i ligan.

Matchup to watch
Michael Kingma, Ryan McDade och Anders Jonsson vs Jämtland. Okej, efter tre matcher har vi lärt oss detta: Borås kan fortfarande skjuta treor, Ryan McDade kan fortfarande dominera glasen, Dennis Springs är fortfarande kvick som faaaasen. Vad vi inte har sett är ett mer balanserat spel där man verkligen försöker utnyttja de här två köttbergen man har inside. Visst, det är inte ligans mest skillade big men, men om det finns någon match där Kingma och McDade ska kunna gå för 15-20 poäng var så är det ju mot dvärgarna och tunnisarna i Jämtland. Med all respekt för Joakim Eriksson som är en hygglig defensiv center, så ska Borås kunna dominera inside här. Intressant att se om Borås coach Anders Jonsson försöker utnyttja just den här fördelen, eller om han fortsätter trycka på ett spel som är väldigt baserat på att Springs penetrerar och kickar ut till skyttar. Det sista Jämtland vill ha är i alla fall ett lägre tempo där Borås stora killar postar upp och gör poäng.

Bananskruven
Varje gång en ny import gör debut i ligan får hans lag nästan automatiskt en boost, eftersom man blir mer svårscoutade och han kan spela i princip som han behagar efter sina styrkor. Men Tommy Johnson kom till Östersund igår, och även om han hinner bli spelklar så är det tveksamt om han är särskilt pigg. Borås är favoriter och har det bättre, mer samspelta och mer välkomponerade laget.


08 STOCKHOLM–SUNDSVALL DRAGONS
Läget i lagen
08 (2–1) med två derbysegrar tar emot fjolårsfinalisten Dragons (1–2), och det känns som en lämplig inledning på Viasat Sports sändningar från Basketligan. Jag hoppas också på en spännande match där de svenska profilerna kliver fram och levererar många stora spel: Micke Lindqvist, Ollie Ilunga, Jocke Blom... Så eventuella förstagångstittare kommer på att fan, det här med svensk basket var ju ganska festligt ändå. Dock har båda lagen sin beskärda del av skadeproblem. 08 främst på guardsidan. Man saknar som bekant Binyam Feghadu och Calle Lindqvist, och har dessutom frågetecken för Yasin Merzoug och Rod Earls. Sundsvall saknar fortfarande Calle Arnold och jobbar för närvarande med en tight rotation på sex spelare med ströminuter för sina juniorer.

Storyn
Ollie Ilunga är tillbaka i Fryshuset – men i motståndarlaget. Tidigare i sommar tackade han nej till ett enligt rykten fett erbjudande från 08 Stockholm, med motiveringen att han ville utomlands/ville ha mer deg. Det förstnämnda gick i alla fall i stöpet, men i Sundsvall torde Ollie trivas då han får större förtroende än någonsin i sin karriär. Åtminstone fram tills Srdan Subotic anländer. Ollie spelar 39 minuter per match och snittar 10 poäng (31%, kan fortfarande inte skjuta utifrån) 5.7 returer och 4.3 assist med hyggliga 3.0 turnovers. Men det han främst bidrar med till detta Sundsvallsgäng är förstås försvaret. Där ger han en dimension som laget inte haft förut. Nu är frågan: Hur kommer Ollie reagera på återkomsten till Frysen? Med en fokuserad insats, enkel och effektiv basket? Eller kommer han bli för ivrig i sin vilja att visa upp sig för gamla coacher och lagkamrater?

Matchup to watch
Joakim Blom vs Mike Palm. Mike "Mortal Kombat" Palm var en av Basketligans allra bästa spelare för några år sedan. Skador saktade ner karriären rejält, men nu ser han ut att vara igång på allvar igen med 21 ppg och 8 rpg. Den här matchen och den här matchupen blir ett utmärkt test – Jocke Blom spelar nämligen drömbasket just nu och är 08 Stockholms kanske viktigaste spelare.

Bananskruven
Rapporterna från de som sett Sundsvall säger att det spelas ganska dysfunktionell basket just nu. Självklart finns det massvis med kunnande hos både coacher och spelare, men man saknar sina arguably två bästa spelare och rollfördelningen är inte klockren. Samtidigt har 08 tagit två imponerande derbyvinster, och får gälla som favoriter på hemmaplan – trots skadeproblem.