Slutspel!

Er lojala, men blinda och ack så plågsamt lata apa har tagit en ohälsosamt lång helgledighet. Men nu är jag tillbaka. Bakfull, totalt utan hopp för 2008 och allmänt osäker på det mesta som rör den ovala bollen. Men icke desto mindre – här är jag, med ett NFL-slutspel i antågande. I helgen är det wild card-weekend, och Tipsychimps.com ger er en snabbgenomgång.

Lördag:
Seattle Seahawks (10–6)–Washington Redskins (9–7)
Line: -4.
Seattle har ändrat identitet denna säsong; RB Shaun Alexander har tagit ett steg tillbaka samtidigt som QB Matt Hasselbeck har fått ökat förtroende. Med riktigt bra resultat dessutom! Hasselbeck sprider runt bollen bra och om Washington inte lyckas störa honom tidigt och få in några träffar så har man ingen chans att vinna. Seattle är 7–1 hemma i år och Qwest Field anses vara den mest högljudda bortaarenan att spela i.

Pittsburgh Steelers (10–6)–Jacksonville Jaguars (11–5)
Line: +2.5.
Ett glödhett Jaguars kommer med allt momentum in i den här matchen – 28–42-förlusten i sista omgången mot Houston kan ni bortse från direkt, då handlade det bara om att vila starters och inte åka på några onödiga skador. Ett tungt skadedrabbat Steelers kommer ha händerna fulla med att stoppa Jaguars RB-duo Maurice Jones-Drew och Fred Taylor. Tillsammans sprang de för över 200 yards när Jacksonville vann på just Heinz Field för några veckor sedan.

Söndag:
Tampa Bay Buccaneers (9–7)–New York Giants (10–6)
Line: -3.0.
Det är lite nu-eller-aldrig-känsla för Eli Manning. I det här slutspelet måste han växa, visa mental styrka och ledaregenskaper om han ska kunna övertyga Giants-ledningen (och framförallt fansen) om att han är rätt quarterback för laget. Inte hjälper det att han saknar sitt mest pålitliga vapen, TE Jeremy Shockey (bröt benet i december). Tur då att Giants har ett hyggligt defense och framförallt en grym pass rush, med Michael Strahan (9 sacks) och Osi Umenyiora (13 sacks) på varsin sida.

San Diego Chargers (11–5)–Tennessee Titans (10–6)
Line: -9.0.
Chargers sparkade Marty Schottenheimer inför säsongen eftersom han aldrig lyckades i slutspelet med det här laget. Upp till bevis för nye Norv Turner, som efter en skakig inledning fått ordning på skutan. Titans har förlitat sig på ett väldigt bra defense hela säsongen, men man kommer behöva producera åtminstone två-tre touchdowns för att ha en chans här. Att QB Vince Young är listad som questionable inför matchen och kan tvingas lämna plats åt Kerry Collins behöver inte nödvändigtvis vara någonting negativt.