Jakten på Stanley Cup

Allt är klappat och klart för slutspel i NHL.
Vi är upphetsade.
Ankan har Penguins som favorit, Per Bjurman har Rangers (gissar vi). Apan har Sharks.
Vem har du?

Här är tipsychimps.coms snabba nedbrytning av första rundan:

EASTERN CONFERENCE

MONTREAL CANADIENS (1) vs BOSTON BRUINS (8)

Så gick det i grundserien: 8-0 i matcher till Canadiens.

Aporna säger: Canadiens är bättre på de flesta punkter och går in i slutspelet med superform (8 vinster på de 10 senaste). Trots att Saku Koivu är skadad så tar man det här tack vare sin balans i laget. Inget lag gör fler mål än Canadiens - och då är ändå bara en spelare (den magnifike Alexei Kovalev) med bland de topp 30 poänggörarna. Bruins, å andra sidan, gör inte mål. Alls. Men man arbetar hårt och ger sig inte utan en rejäl fight.

Aporna tror: Canadiens, 4-2 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

PITTSBURGH PENGUINS (2) vs OTTAWA SENATORS (7)

Så gick det i grundserien: 3-1 i matcher till Senators.

Aporna säger: Tanken var väl att det här skulle vara Easts final va? Men Senators oförklarliga ras blåste oss på det mötet. Nu tappar vi ett förväntat powerhouse redan i första rundan. Pittsburgh har pumpat på trots att Sidney Crosby var skada en stor portion av våren. Tacka Evgeni Malkin för det. Ryssen har varit superb och burit laget i Sid The Kids frånvaro. Att man slarvade bort förstaseeden må vara hänt.
Senators var bäst i ligan för tre-fyra månader sedan. I dag? Verkligen inte. Skadorna på Daniel Alfredsson och Mike Fisher gör inte saken bättre. Man har just ni varken formen, offensiven eller målvakten för att kunna hota Penguins.

Aporna tror: Penguins, 4-1 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

WASHINGTON CAPITALS (3) vs PHILADELPHIA FLYERS (6)

Så gick det i grundserien: 2-2 i matcher.

Aporna säger: Capitals sanslösa form (vann sina sju sista matcher) gav inte bara en slutspelsplats, det gav också en tredjeseedning tack vare seger i svaga Southeast Division. Alexander Ovechkin vann poängligan, öste in mål och är ligans mest sevärda spelare. Nu har han ordentligt med hjälp också, inte minst av Nicklas Bäckström.
Flyers hade nog förväntat sig en enklare säsong med tanke på sin trupp men hade en svag andra halva av säsongen och fick krypa in i slutspelet. Stjärnan Simon Gagne saknas redan och nu det är tveksamt om eller hur mycket Daniel Briere (knäskadad) kan bidra. Backarna ser svaga ut och mot ett lag som kan explodera som Capitals kan det bli jobbigt.

Aporna tror: Capitals, 4-3 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

NEW JERSEY DEVILS (4) vs NEW YORK RANGERS (5)

Så gick det i grundserien: 7-1 i matcher till Rangers.

Aporna säger: Vi har problem att lita på Rangers. Lagets offensiva bekymmer är väldokumenterade. Men defensivt har det varit igenbommat. Devils? Precis likadant. Det här kommer att bli en målvakternas kamp där vi ändå tror att Martin Brodeur går vinnande ur striden. Henke Lundqvist har ju, i ärlighetens namn, inte haft sin bästa säsong.
Stirra dig inte blind på hur det gick i grundserien. It's the play offs, baby. Och nu är historia historia.

Aporna tror: Devils, 4-3 i matcher.



---------------------------------------------------------------------------------------------



WESTERN CONFERENCE

DETROIT RED WINGS (1) vs NASHVILLE PREDATORS (8)

Så gick det i grundserien: 5-3 i matcher till Red Wings.

Aporna säger: Red Wings var bäst i grundserien men fortfarande måste man ställa sig tveksam till lagets tuffhet. Det här är inget fysiskt lag och då är det svårt att vinna i Stanley Cup-slutspelet. Nu finns det dessutom frågetecken kring skadade duon Kris Draper och Kirk Maltby. Målvaktsfrågan är också intressant. Dominik Hasek och Chris Osgood har delat på uppgiften under säsongen. Men nu måste man nog välja en.
Fast mot Predators ska det väl gå vägen oavsett. Nashvillelaget är lyckligt bara över att man är i slutspel, för det hade inte många räknat med. Kan man ro hem en seger eller två också så vore det en skön bonus.

Aporna säger: Red Wings, 4-1 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

SAN JOSE SHARKS (2) vs CALGARY FLAMES (7)

Så gick det i grundserien: 3-1 i matcher till Flames.

Aporna säger: Vi älskar Sharks och har till och med laget som slutgiltig vinnare av Stanley Cup. Sharks är tämligen komplett, dock med några frågetecken i offensiven, och väl ihopsatt. Tillskottet av backen Brian Campbell vid trade deadlinen transformerade laget från stark pretender till fullfjädrad contender.
Flames är ojämnt men har två fruktade namn som kan sänka vilket lag som helst när som helst: Jarome Iginla och Miikka Kiprusoff.

Aporna tror: Sharks, 4-2 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

MINNESOTA WILD (3) vs COLORADO AVALANCHE (6)

Så gick det i grundserien: 5-3 i matcher till Wild.

Aporna säger: Wild har speed, tuffhet och kan stänga ned en motståndarens offensiv snabbare än du kan säga... eh... Ja, snabbare än du kan säga saker. Avalanche sitter med hockeyvärldens bästa trumfkort: Peter Forsberg. Snubben har 13 poäng på nio matcher och om han inte går sönder varannan match så vinner Avalanche. Det lär bli en fysisk och sevärd serie.

Aporna tror: Avalanche, 4-3 i matcher.

---------------------------------------------------------------------------------------------

ANAHEIM DUCKS (4) vs DALLAS STARS (5)

Så gick det i grundserien: 5-3 i matcher till Stars.

Aporna säger: Ducks, Ducks, Ducks. Sjukt bra backuppsättning, sjukt bra keeper, sjukt bra shut down-spelare. Gör man bara något mål per match så tar man hem det här. Stars hade en usel marsmånad och värvningen av Brad Richards blev inte så lyckad som man hade hoppats. Inte den här säsongen i alla fall.

Aporna tror: Ducks, 4-1 i matcher.