Heureka!

Vi kan undra och spekulera hur länge som helst. Varför? Hur tänkte de? Men det kan egentligen bara finnas ett rimligt svar på varför Suns nu tradar för Shaq. Jag är inte Tipsychimps största och stoltaste NBA-apa, men jag är smart nog att kalla en spade en spade. Och David Stern för en mafioso.

Detta är ett känt faktum: Varje gång NBA är desperat för lite uppmärksamhet i medierna så kommer Stern upp med ett nytt, vansinnigt scenario för att påminna om ligans existens. Tydligast är detta vid säsongsstarten varje år då baseboll-slutspelet är kung i USA och ingen vill ge fem cent för 82 grundserieomgångar av NBA.

2005/06: Nya dresscoden. Väckte ramaskri, på vissa håll sedd som en rasistisk move. Stern ville rensa ut ligan på hiphop-thugs och få alla att konformera sig till hans drömbild av corporate NBA. Inga fitted caps, inga baggyjeans, inga hörlurar, inga tees – kort sagt, allt det som spelarna bär privat förbjöd Stern dem att bära i NBA-sammanhang.
Slutsats: Stern framstod som ett ärkesvin, men naturligtvis ökade medierapportering, tittarsiffror och intresset hos mannen på gatan. Succé.

2006/07: Nya bollen. Ni förstår väl själva att Stern aldrig menade allvar med den där grejen? Mikrofiber-bollen var enbart en pr-ploj för att höja tempen i ett par månader. Stjärnorna rasade och medierna skrev. "Den känns som en av de där billiga bollarna från leksaksbutiken", tyckte Shaq. NBA höll ut i ett par månader innan Gamla Trofast, läderbollen man använt sedan 1970-talet, togs tillbaka vid årsskiftet.
Slutsats: Stern framstod som en riksidiot, men naturligtvis ökade medierapportering, tittarsiffror och intresset hos mannen på gatan. Succé.

2007/08: Shaq-traden: (Ja, den kommer för evigt bli ihågkommen som en Shaq-trade. Shawn Marion får ursäkta men han är verkligen en parentes i sammanhanget). NBA-säsongen började fantastiskt med en LeBron som är bättre än någonsin och framförallt ett pånyttfött super-Celtics. En bättre start kunde Stern knappast fått.

Men, så kommer oundvikligen februari. Och vilket februari sedan.

En av tidernas största skrällar i Super Bowl – ett lag med stor marknad som vinner dessutom. Spygate där snacket går att Patriots coach Bill Belichick kan bli avstängd hela nästa säsong om de nya anklagelserna är sanna. Samtidigt offentliggör college-fotbollen sina stjärnrekryter, och i collegebasketen börjar det snart dra ihop sig på allvar. I basebollen går dopingcirkusen vidare och i NHL...eh, glöm det.

Men Stern insåg ju allvaret: "Jag behöver en riktig jävla bomb för att väcka folk och få dem att snacka NBA igen. Den typ av bisarra grej som får folk att sätta kaffet i halsen, undra om det är ett aprilskämt och undra hur fan det ansvariga folket tänkte". Nej, det räckte inte med en simpel Pau-trade. Stern ville ha mer.
Så han gjorde det enda rätta: Stickte shitloads med cash under bordet till två klubbar som var villiga att göra nåt galet dikterat av Stern.

Kom igen, kan ni verkligen tro nåt annat än att det var exakt så här det gick till? Skulle ledaren i Western Conference byta bort hela sin identitet och spelstil för en 36-årig 160-kiloskoloss som ger uttrycket "past his prime" en helt ny dimension? Nej, i det här läget kan inte Shaq ens om han vill.
Slutsats: Ingen pratar om Stern, men naturligtvis ökar medierapportering, tittarsiffror och intresset hos mannen på gatan. Succé – och Stern befäster sin status som den största gangstern av alla commissioners i amerikansk proffsidrott.

Tro vad ni vill, men apan tittar, apan iakttar och apan upptäcker.